Sredinom šezdesetih Oleg Protopopov i Ljudmila Belusova bili su svjetski poznati klizači. I to ne samo u ondašnjem Sovjetskom Savezu već i na svijetu. Dvaput za redom bili su olimpijski pobjednici u sportskim parovima, u Innsbrucku 1964. godine i četiri godine kasnije u Grenoblu. Bili su četiri puta svjetski prvaci i četiri puta europski prvaci. I onda, u jeku popularnosti, preko noći u nekadašnjem SSSR-u otišli su u debeli zaborav. Njihovi rezultati bili su preko noći izbrisani. Oboje su odrasli u siromašnim obiteljima. Oleg je djetinjstvo proveo u St. Peterburgu, u vrijeme najžešćih napada Njemaca na taj grad u Drugom svjetskom ratu.
Olega spasio ruski pjesnik
Tko zna da li bi i preživo da ga nije iz grada izvukao jedan ruski pjesnik i onako mu usput poklonio klizaljke. Ljudmila se pak zaljubila u ovaj sport gledajući austrijski film "Proljeće na ledu".
Sudbina ih je spojila u trening kampu u Moskvi. Brzo su "kliknuli", no njihova sreća bila je kratkog vijeka. Oleg je morao na dugogodišnje odsluženje vojnoj roka u St. Peterburg, a Ljudmila je ostala u Moskvi. Počeli su svakodnevno trenirati, uglavnom puštajući muziku Sergeja Rahmanjinova koja ih je opuštala. U međuvremenu su uplovili u bračnu luku, 1957. godine.
Na olimpijskim igrama u Innsbrucku, gdje su osvojili prvo od dva olimpijska zlata, Oleg je sa tada 31 godinom bio najstariji natjecatelj. Četiri godine kasnije on je imao 35, a onda 32 godine i opet su zlatni. Bili su daleko najstariji klizački par. U jeku njihove najveće postali su nepoželjni jer su bili prijatelji Arkadija Galinskog, poznatog ruskog sportskog novinara. On je početkom sedamdesetih napisao i izdao knjigu "Ne pravi sebi idola". Pisao je o namještanju u ruskom nogometu. Nije prošlo dugo pa je izgubio posao, a sve redakcije na području Sovjetskog Saveza dobile su zabranu da ga slučajno ne bi zaposlili. A onda su počeli isto prolaziti i njegovi najbolji prijatelji. Vidjevši što se spremna, Oleg i Ljudmila zatražili su 1979. godine politički azil u Švicarskoj gdje su ostali do današnjih dana.
Vratio ih Slava Fetisov
U svojoj zemlji odmah su proglašeni izdajnicima, a svi njihovi rezultat odmah su nestali iz svih sportskih knjiga u bivšem Sovjetskom Savezu. Kao da nisu postojali. Živjeli su u jednom malom švicarskom gradiću Grindelwaldu. Švicarski građani postali su 1995. godine. Početkom 2000. godine vraćena su im sva prava u Rusiji, priznati svi rezultati, te na poziv Vjeceslava Fetisova, jednog od najboljih ruskih hokejaša, nakon 23 godine prvi put se vraćaju u svoju zemlju. Danas, pedesetak godina od prvog olimpijskog zlata ponovno kližu. On sa 82, onda sa 79 godina. Jasno, riječ je o revijalnim nastupima, uz muziku Sergeja Rahmanjinova...
>>Predsjednica Grabar-Kitarović uživala u izvedbama svoje kćeri na Zlatnoj pirueti