Posljednji put je Argentinac igrao u svibnju 2009. godine, nakon čega su krenuli problemi s kukom, zbog čega je završio i na operaciji. Najavljivao je kako će biti spreman za prvi Grand Slam turnir u godini, Australian Open, no povratak je ipak pomaknut za ovaj tjedan.
Ždrijeb mu je u 1. kolu donio starog znanca, Talijana Potita Staracea. Prvi je set Nalbandian dobio u velikom stilu 6-2, nakon čega je meč prekinula kiša. No, odigranih osam gemova dali su do znanja da je ozljeda kuka kod Nalbandiana prošlost te da ćemo ga sigurno gledati u završnicama najjačih turnira.
Inače, mečevi Nalbandiana (trenutačno 140. na ATP ljestvici) i Staracea (63.) na turniru u Buenos Airesu imaju svoju povijest. Prije dvije godine su igrali u četvrtfinalu i Argentinac je dobio 4:6, 7:6, 6:4. Meč je umalo prekinut zbog glasnog navijanja Diega Maradone, danas izbornika Argentine, što je talijanski tenisač i tražio.