Nakon 16-godišnje dominacije i osvojenih sedam zlatnih medalja, prekinuta je vladavina Sandre Elkasević na europskim prvenstvima u bacanju diska. No, ne zato što je Sandra bila druga, treća ili četvrta, već iz jednostavnog razloga – najbolja hrvatska atletičarka nije se pojavila u Birminghamu.
Sandri prijeti Asher-Smith
Već se ranije znalo da je Sandra odustala od nastupa ove sezone te da se priprema za sljedeću, u kojoj će joj glavni cilj biti nastup na Svjetskom prvenstvu u Pekingu. Od 2010. godine do danas Sandra u Europi praktički nije imala konkurenciju. Zlata je osvajala kao od šale, a na postolju su se mijenjale samo osvajačice srebra i bronce. Prvo mjesto bilo je rezervirano za hrvatsku "kraljicu diska". Koliko je finale bacanja diska bilo skromno govori i rezultat. Za brončanu medalju bilo je dovoljno baciti tek 64,61 metar.
To što nije bilo Sandre najbolje je iskoristila Nizozemka Van Klinken, koja je do zlata stigla hicem od 67,67 metara iz prve serije. Nizozemki je to bila druga medalja na ovom EP-u, nakon što je prethodno osvojila srebro u bacanju kugle. Za Van Klinken ovo je tek druga medalja u bacanju diska na europskim prvenstvima. Prije dvije godine bila je druga, odmah iza Sandre. Zanimljivo je da je Kanga osvojila prvu medalju za Švedsku u ovoj disciplini, dok je Njemica Craft srebrnom medaljom stigla do čak 17. odličja za Njemačku u bacanju diska.
Sandra je sa sedam zlata i dalje vodeća na ljestvici osvajačica medalja na europskim prvenstvima, no sustiže je Britanka Dina Asher-Smith, koja ima šest medalja i priliku za sedmu ako s britanskom štafetom na 4x100 metara osvoji zlato. Hrvatska i bivši Sovjetski Savez jedine su zemlje koje imaju po sedam zlatnih medalja u bacanju diska na europskim prvenstvima. Istočna Njemačka ima četiri, a Njemačka tri.
Od kada je 2009. godine u Berlinu prvi put nastupila na seniorskom velikom natjecanju, Sandra je tek drugi put propustila jedno veliko natjecanje. Prvi put nije nastupila zbog suspenzije na Svjetskom prvenstvu u Daeguu 2011. godine. Nakon povratka osvojila je zlato na Europskom prvenstvu i Olimpijskim igrama 2012. godine, a godinu dana poslije bila je zlatna i na Svjetskom prvenstvu u Moskvi.
Što se tiče hrvatskih predstavnika na ovogodišnjem Europskom prvenstvu, ostala je još samo Sara Kolak, koja će večeras nastupiti u finalu bacanja koplja. Ludbrežanka će pokušati nakon deset godina ponovno stati na europsko postolje. Naime, u Amsterdamu 2016. godine osvojila je broncu, a nešto manje od dva mjeseca poslije postala je i olimpijska pobjednica u Rio de Janeiru.
Jana Koščak odustala
Marija Tolj završila je kao šesta u bacanju diska, čime je izjednačila svoj najbolji plasman na europskim prvenstvima.
– Lijepo sam otvorila natjecanje, ali tu sam stala. Žao mi je, mogla sam puno više – rekla je Tolj.
Jeste li možda razmišljali i o bronci? Nije bila tako daleko.
– Ne znam što sam razmišljala. Htjela sam samo dobro baciti i biti blizu osobnog rekorda. Ovo je bilo jako blizu, svega dva-tri centimetra preko mog najboljeg rezultata. To bi mi bilo dovoljno.
Kako je bilo prvi put nakon 16 godina natjecanja bez Sandre?
– Uf, ne ponovilo se! Puno mi je lakše kada je ona ovdje. Bez nje je puno teže. Nadam se da će se što prije vratiti – zaključila je Marija.
Jana Koščak, pak, nije završila svoj nastup u sedmoboju. Nakon prve tri discipline jednostavno se povukla iz utrke na 200 metara. Imala je slabije nastupe na 100 metara prepone i u bacanju kugle, gdje je završila na posljednjem, 24. mjestu. S druge strane, ponovno je bila sjajna u skoku u vis, u kojem je s 1,83 metra zauzela treće mjesto.