Već u prvom nastupu na Europskom prvenstvu hrvatski
košarkaši udarili su u zid. Sudarili su se
žestoko s vlastitim granicama i pali na koljena pred letonskim
haklerima. Letonija je došla do neočekivane pobjede (85:77)
nakon čega je Marko Popović, jučer neuspješni pucač (2-10),
skrušeno ustvrdio:
- Danas nismo imali Mateja Mamića da nas izvuče kao što nas
je izvukao prije dvije godine u prvoj utakmici EP-a s Bugarskom.
Skinuli smo gaće pred Letoncima. Izgubili smo glavu, na kraju
pokušali nešto na silu. Naše je
shrvala startna groznica, pa su bili u grču do kraja. Brojni debitanti,
ali i ne samo oni, nisu podnijeli imperativ dobrog početka. Nije im
mogao pomoći ni sudac Lamonica, koji se diskretno nastojao iskupiti za
beogradske grijehe.
Janicenoks je uštopao i iživcirao našeg prvog
razigravača Planinića. Vidjelo se i da nemamo igračku ekstra klasu,
pojedinca koji će nas izvući iz blata te da nas je u postavljenom
napadu vrlo lako pročitati. Ustvrdio je to i letonski NBA centar Andris
Biedrins:
- Jako dobro proučili smo vaš napad, a zbog naših
navijača osjećali smo se kao kod kuće.
A naši su se osjećali kao da su im noge olovne,
koncentracija izbrisana, a ruke drvene. Podsvijest je vraška
stvar. Uvukla im se lažna sigurnost zbog onih plus 22 protiv istog
suparnika iz Izmira i uvjerila ih da ih čeka lak posao.
- Igrali smo tako u napadu da nas je Biedrins sam čuvao svu petoricu.
Obrana mora biti naša baza - ustvrdio je Davor Kus.
Kad netko u poluvremenu ispuca 19 trica, a u 40 minuta više
trica (32) nego dvica (27), taj očito ima problema s ravnotežom
unutarnje i vanjske igre. Hrvati su gađali trice 8-32, Letonci 11-18, a
do vanjskog šuta dolazili su odveć lako. Prodorni
Škele je uneredio naše braniče. Letonci
su brzo vrtjeli loptu do slobodnog igrača i uglavnom pogađali otvorene
šuteve.
- Oni su se zabili u reket i ostavili nam šut, no mi nismo
imali pucački dan - ocjenjuje kapetan Prkačin.
- Tražio sam od igrača više unutarnje igre, dva predaha
potrošio na to, a tako smo igrali jedino početkom posljednje
četvrtine. Trčali smo loše, odigrali premalo kontri jer smo
se slabo branili - ustvrdio je izbornik Jasmin Repeša
najavivši puno bolje izdanje večeras (19 sati) protiv
Portugala.
LATVIJA - HRVATSKA 88:75 (18:18, 18:18, 20:15, 29:26)
HRVATSKA: Banić, Barać, Kasun 18, Kus 7, Markota 6, Planinić 10, Popović 12, Prkačin 8, Rozić 3, Stojić, Tomas 4, Ukić 9
LATVIJA: Biedrins 14, Blums 13, Cipruss, Grafs 1, Helmanis 13, Jahovics 3, Janicenoks 10, Skele 17, Vaikulis, Valters 4, Veselovs 2, Vitols 8
Ukić: Nećemo sad plakati
Roko Ukić: - Ako ćemo sad plakati zbog poraza, onda ovamo nismo trebali niti dolaziti. S Portugalom će biti teško, no moramo odigrati muški. Sjetio sam se rukometaša. Oni su SP započeli porazom od Argentine, a na koncu su bili svjetski prvaci. Marko Popović: - Prva utakmica uvijek je najdelikatnija. Sad će i s Portugalom biti dramatično. Bit će to najbolje ogledalo našeg karaktera. Nikša Prkačin: - Ako izgubimo od Portugala, onda bolje da nismo niti dolazili ovamo.