Kada je Pep Guardiola 2016. godine potpisao trogodišnji ugovor s Manchester Cityjem, jedan od imperativa bio mu je osvajanje Lige prvaka. Podsjećamo, prije dvije godine ispao je u osmini finala od Monaca, dok je prošle godine u četvrtfinalu uspješniji od Cityja bio Liverpool.
Pa iako je Guardiola već produljio ugovor do 2021. godine, kroničari Cityja pitaju se – je li Pep dorastao tom izazovu, osvajanju Lige prvaka, s obzirom na to da je City u njegovoj eri uložio 600 milijuna eura u pojačanja? Pa se tako evocira kako je Pep svoju posljednju veliku pobjedu u gostima u eliminacijskoj fazi ostvario 2011. godine, s Barcom protiv Reala, kako je iste godine posljednji put igrao u finalu, i kako je s Bayernom tri puta bio zaustavljen u polufinalu.
Sve ovo stavlja Pepa Guardiolu pod golemo breme pritiska uoči današnjega uzvrata s Tottenhamom, u kojemu gosti brane 1:0. Drugi je ovo čin epopeje City vs. Spurs u kratkom razdoblju, a treći slijedi u subotu od 13 sati u prvenstvu, u kojemu Guardiola, koji ganja četiri trofeja ove sezone, također nema pravo na pogrešku.
Naime, u Španjolčevoj i Cityjevoj agendi za ovu sezonu su trofeji u Ligi prvaka, prvenstvu, FA kupu (igra finale s Watfordom) i Liga kupu (već ga je osvojio), a u idealnom scenariju do kolovoza sljedeće godine još tri – Klupski SP te europski i engleski Superkup.
No, cijela Pepova sezona rješava se u sljedeća četiri dana.
Usput, Tottenham, kao poznati klub gubitnik, još nikada nije bio u polufinalu Lige prvaka, a posljednje europsko polufinale igrao je 1984. godine u Kupu Uefe protiv – Hajduka. Njegov trener Pocchetino nema ni jedan trofej.
>>> Pogledajte vrijednost hrvatskih igrača