Pet godina nakon što je za samo sedam tisućinki ostao bez olimpijskog zlata, hrvatski skifist Damir Martin (33) ponovo je u finalu Olimpijskih igara. S obzirom na to da ga je operacija kuka ozbiljno usporila, Damšo je u polufinalu ugodno iznenadio osvojivši drugo mjesto.
>>> Braća Sinković osvojila još jedno zlato za Hrvatsku
U toj polufinalnoj skupini, brži od Hrvata bio je jedino Norvežanin Kjetil Borch, vrlo ozbiljan kandidat za medalju, za kojim je Damir zaosta dvije sekunde i 45 stotinki, a brži je bio od Litavca Griskonisa.
U drugoj skupini dogodilo se vrlo veliko iznenađenje. Njemačku sportsku javnost neugodno je iznenadio aktualni svjetski i europski prvak Oliver Ziedler koji je bio tek četvrti. Najbrži je bio Grk Ntouskos koji je pobijedio ispred Danca Nielsena i iznenađujućeg finalista Rusa Vjazovkina.
Nakon što je realizirao svoj primarni cilj, Damir Martin je u razgovoru sa Hrvatsku televiziju kazao:
- Neću još zatvarati ovu priču jer od sada počinje potpuno novo natjecanje, nova 24 sata koji će napraviti razliku između medaljaša i ostalih.
Unatoč rezultatskom prolazu, nije bio zadovoljan sa svojim veslanjem.
- Zadovoljan sam što sam ušao u finale ali sam veslao kriminalno. Udari sam u bovu, pa sam skoro morao krenuti ispočetka. Srećom, nisam puno izgubio, ostao sam u dobrom ritmu. Tako se ponovilo još tri puta, no uspio sam se izvući jer sam tjelesno stvarno dobro spreman i motiviran za finale.
A za borbu za medalje ima samo jednu želju:
- Nadam se da će staza biti fer, a čini mi se da su staza jedan i dva bile više u zavjetrini nego desni dio staze. Neka vjetar puše koliko hoće samo neka svim,a bude isto, da netko zbog vjetra ne izvsi.
Za Rio i način na koji se raspetljao taj finala kaže da je gotova priča.
- Ne razmišljam o tome gdje sam bio, nego gdje sam sada i gdje ću biti.
Čekajući svoju utrku svjedočio je velikoj pobjedi braće Sinković, negdašnjih mu partnera u četvercu na pariće, posadi koja je u Londonu 2012. osvojila olimpijsko srebro.
- Uh, knedla mi je bila u grlu kada sam im čestitao. Suze su bile neizbježne, evo i sada mi idu. Fantastično je to što su postigli, dečki su ispisali povijest. Evo ježim se.
A mi se i danas naježimo kada se sjetimo tog njegova srebrnog finala u Riju. A to je bila samo jedna od 10 medalja s velikih natjecanja, a među njima su i četiri zlata, koliko ih Damšo u svojoj kolekciji ima.
S obzirom na njegovu iznimnu radnu etiku i činjenicu da je u svom habitusu istinski sportaš, priželjkujemo da u njegovu vitrinu stigne i 11. kolajna. Da li će to u ovakvoj konkurenciji biti moguće, da li mu je ostalo dovoljno snage za najbolju utrku u ovom olimpijskom ciklusu, ostaje nam na za vidjeti u noći sa četvrtka na petak, u dva sata i 45 minuta iza ponoći.