Predsjednik Međunarodne nogometne federacije (FIFA) Gianni Infantino ponovno je u središtu nove kontroverze, nakon što je The Athletic izvijestio da je tijekom prošle godine održavao kontakt s privatnim investitorima s ciljem razvoja novog svjetskog natjecanja u kategoriji do 15 godina.
Infantinova ideja jest stvoriti svojevrsni festival omladinskog nogometa, inspiriran poznatom "Little League World Series" – tradicionalnim bejzbolskim turnirom za mlade igrače u SAD-u koji ima veliku televizijsku publiku i odgovarajuće komercijalne prihode.
Američki mediji izvijestili su da je FIFA već prošle godine započela razgovore o organiziranju Svjetskog prvenstva za igrače do 15 godina na kojem bi sudjelovale ekipe iz 211 FIFA federacija.
The Athletic također, dodaje da su se vodili razgovori s ESPN-om radi pregovaranja o prijenosu događaja, koji se trebao održati u Sjedinjenim Državama. Navodno je planirano da se ceremonija otvaranja turnira održi i u tematskim parkovima Disneyja.
Skupina poslovnih ljudi pripremila je detaljan prijedlog za početnu verziju natjecanja, koje je u početku bilo namijenjeno isključivo dječacima. Razgovori o projektu sada su obustavljeni.
Međutim, poznati su glavni akteri. Navodno je Infantino u provedbu uključio bivšeg predsjednika meksičkog saveza Juana Carlosa Rodrigueza, a projekt navodno podržava Eldridge Industries, kojim upravlja Todd Boehly, ujedno i predsjednik londonskog kluba Chelsea.
Za sada FIFA, ESPN i Rodriguez nisu željeli komentirati ove navode.