U pripremnoj utakmici za nastup na ovoljetnom Svjetskom prvenstvu u Singapuru, hrvatska muška vaterpolska reprezentacija pobijedila je na gostovanju Italiju. U dvoboju igranom u popularnom kompleksu Foro Italico, izabranici Ivice Tucka slavili su na istovjetan način baš kao i u finalu prošlog Svjetskog prvenstva igranog u Dohi.
Nakon 32 minute igre pobjednika nije bilo, ovaj put su Talijani bili ti koji su izjednačili, pa se odlučivalo izvođenjem peteraca. A nakon njih rezultat je bio 15:13 za Hrvatsku, baš kao i lani u Dohi.
U ovom susretu, igranom pred 6.000 gledatelja, imali su Talijani u čak dva navrata vodstvo i od tri pogotka razlike (5:8, 6:9) no naši su se oporavili pogocima Bukića i Lončara za 8:9 pa Lazića za 9:10. U posljednjoj četvrtini, tri pogotka u nizu zabio je Loren Fatović, najbolji hrvatski vaterpolist za prošlu godinu, koji je našoj reprezentaciji donio vodstvo (11:10). Uzvratili su Talijani preko Di Fulvija i poveli (11:12) da bi Fatović zabio za remi (12:12) koji je doveo do peteraca. A u lutriji penala uspješniji su bili naši potpomognuti odličnim pričuvnim vratarem Tonijem Popadićem koji je u ovoj utakmici imao status prvog vratara jer izbornik Tucak nije koristio prvog vratara Marka Bijača.
Talijanski i hrvatski vaterpolisti odigrat će još jednu međusobnu, pripremnu utakmicu, i to u subotu navečer na šibenskoj Crnici i to u sklopu "Dana vaterpola" tijekom kojih će (u nedjelju) biti upriličena i premijera dokumentarnog filma "Taj veličanstveni hrvatski vaterpolo" i to na tvrđavi Barone.
Bit će to nova prilika za talijanskog izbornika Sandra Campagnu (62) da pobijedi reprezentaciju za koju je jednom rekao da mu je nanijela poraz na kojim najviše žali:
- Moram priznati da najviše žalim za porazom u finalu Olimpijskih igara u Londonu kamo smo došli kao svjetski prvaci iz godine prije. Jer, osvojiti olimpijsko zlato najveći je užitak u sportu. No, suočili smo se s izvanrednom momčadi Hrvatske pri čemu je nedostajalo i ponešto mog trenerskog iskustva.
A tu momčad Hrvatske trenerski je predvodio Ratko Rudić (77), stručnjak koji je Campagnu kao igrača odveo do olimpijskog (1992.), europskog (1993.) i svjetskog (1994.) zlata.