Odavno smo zaključili da su Hrvati doktori za (teniske) parove, a stigla je još jedna potvrda za to. U nepuna tri sata nastupila su na turnirima čak petorica naših tenisača i svi su ispit položili s uspjehom.
Nikola Mektić i Mate Pavić prva su kombinacija svijeta, u dvoboj s Australcima Purcellom i Savilleom ušli su pomalo uspavano, izgubili su prvi set, ali u nastavku su bili oni pravi te s rezultatom 4:6, 6:3, 10:4 ušli u četvrtfinale ATP Masters 1000 turnira u Madridu (koji se igra u čuvenom teniskom kompleksu Caja Magica).
A tamo su im se uskoro pridružili i Ivan Dodig i njegov partner Slovak Filip Polašek. Oni su imali nešto teži posao protiv njemačko-rumunjske kombinacije Krawietz/Tecau, ali odradili su ga sjajno pobijedivši sa 6:4, 6:7 (2), 10:7 pri čemu suparnicima nisu dopustili niti jednu loptu za obrat.
Dodigu i Polašeku to donosi napredak od jednog mjesta na ATP listi, u poretku uživo Hrvat je sad osmi, a Slovak deveti, s jednakim brojem bodova (6890).
Pavić ostaje prvi, a Mektić četvrti, između njih dvojice usidrili su se Kolumbijci Farah i Cabal.
Trojica naših tenisača, osim toga, osigurala su novčanu nagradu u iznosu od po 29.185 eura, što je otprilike oko 222.000 kuna svakome.
Nikola je inače jednom već osvojio Madrid, bilo je to 2018. godine u kombinaciji s Austrijancem Peyom.
Mektić i Pavić sada su na sjajnom učinku u 2021. godini od 30 pobjeda i samo tri poraza. A kad su u pitanju nastupi na jakim Masters 1000 turnirima, tu ne znaju za poraz: ovo im je bila 10. pobjeda u isto toliko mečeva. Podsjetimo, već su osvojili Miami i Monte Carlo.
Nikola i Mate za moguć hrvatski polufinale borit će se protiv sedmih nositelja Nizozemca Wesleya Koolhofa i Poljaka Lukasza Kubota. Prvi put će tako bivši partneri Mektić i Koolhof (osvojili su završni Masters u Londonu 2020.) zaigrati jedan protiv drugoga.
Dodig i Polašek idu na Belgijce Gillea i Vliegena kojima su Bublik i Garin predali (jer su im važniji nastupi u pojedinačnoj konkurenciji gdje su ušli u četvrtfinale).
A pozitivan dojam dana zaokružila su marljiva braća Sabanov, Ivan i Matej, njih dvojica su na krilima prvog ATP naslova osvojenog pretprošli tjedan u Beogradu, ušla u polufinale jakog Challengera u Pragu. Osječani rođeni u Subotici u četvrtfinalu su sa 7:6 (4), 7:5 nadjačali američki par King/Reese.
Borit će se za prvi Challenger finale u 2021. godini, a uoči tog dvoboja na listi igrača parova dijele 122. mjesto (+6), što im je i najbolji plasman dosad