Danas je u Herningu na MCH Areni od 19 sati (MaxSport 1) na rasporedu uvjerljivo najzahtjevniji ovosezonski ispit za Rijeku. Momčad Matjaža Keka gostuje kod danskog Midtjyllanda u prvom dvoboju posljednjeg kola kvalifikacija za Konferencijsku ligu, i to nakon hladnog tuša koji je doživjela proteklog vikenda 2:0 porazom u Varaždinu u sklopu trećeg kola HNL-a.
Kritike igračima
Podsjetimo, Rijeka je u toj utakmici izgledala ekstremno blijedo i bezopasno, a Kek je nakon dvoboja poručio kako je neke igrače krivo odabrao, kako su ga neki igrači baš razočarali i kako nije bilo duela, agresije, volje i karaktera. Slovenac je bio izravan i kritičan s razlogom, jer pristup mnogih igrača jednostavno nije bio ni blizu razine kakvu se za klub protiv Rijeke očekuje, nevezano za taktičke zahtjeve ili za sustav. Stoper Ante Majstorović otkrio je kako je Kek na poluvremenu dvoboja protiv Varaždina rekao igračima da ovako jednostavno ne može.
A uz dužno poštovanje sjajnom Varaždinu koji je HNL sezonu otvorio s maksimalnih devet bodova, Rijeka danas ide na noge kudikamo zahtjevnijem suparniku. Midtjylland je u posljednje dvije sezone prošao glavnu fazu Europske lige te nastupao u nokaut-fazi, zapravo je to činio u tri od četiri posljednje sezone. Sjetimo se i prošle sezone u kojoj su Danci suvereno baš u Herningu svladali zagrebački Dinamo s 2:0. No, nisu samo rušili Dinamo. Tijekom ligaške faze Midtjylland je svladao i Nottingham Forest, Celtic, Sturm Graz, Maccabi Tel Aviv i Genk, završivši glavnu fazu na impresivnom trećem mjestu ljestvice od 36 momčadi. Ukratko, Midtjylland je rezultatima posljednjih godina dokazao da je itekako ozbiljna europska momčad.
Sa svim ovim na umu, nije pretjerano iznenađenje da kladionice u prvom dvoboju daju 62,5 posto šanse za pobjedu Midtjyllanda, dok su šanse Rijeke na 21,2 posto. Kek i Rijeka se, pak, nadaju da će hladan tuš u Varaždinu poslužiti kao nešto što će trgnuti momčad i dovesti je do velikog europskog pothvata.
– Svaka utakmica ti je prilika. Rekao sam igračima da je dobro kada nova utakmica dođe treći, četvrti dan nakon poraza kako bi se to ispravilo. Treba biti objektivan i jasan, Midtjylland je europska kvaliteta koju treba poštivati, ali moramo više govoriti o sebi nego se opterećivati njima – poručio je trener Rijeke u najavi dvoboja te dodao:
– Od kukanja nema ništa, u Varaždinu nismo bili na razini, a sada imamo pred sobom pravu europsku utakmicu, pa da vidimo gdje smo.
Oreč: Fizički su moćni
Desni bek riječke momčadi, Ante Oreč, svjestan je kvalitete danske momčadi.
– Midtjylland je kvalitetniji od dosadašnjih suparnika u Europi, imaju iskustva, brže igraju, fizički su moćni i morat ćemo pronaći način kako odgovoriti na to. Znamo što ova utakmica znači klubu, predstavljamo hrvatski nogomet i nas same i želimo se pokazati u najboljem svjetlu.
Iako je u drugom kolu kvalifikacija za Europsku ligu ispao s ukupnih 0:3 protiv Bešiktaša, Midtjylland ove sezone i dalje ima znatno snažniji kadar nego kvarnerska momčad. Rijeka će protiv Midtjyllanda morati iskorijeniti svoju blijedost u napadačkoj trećini, jer samo disciplinirano i kompaktno branjenje protiv mudre momčadi poput Midtjyllanda neće joj biti dovoljno.•