Iako na Maksimiru žale zbog sezone u kojoj nisu osvojili naslov prvaka, utješna nagrada stigla je u vidu izravnog plasmana u skupine Europske lige. Dinamo je kao momčad s najvećim koeficijentom u kvalifikacijama EL-a dobila ekskluzivno pravo avanzirati izravno u skupine budući da je Chelsea osvojio Konferencijsku ligu. E a kako je Chelsea već kroz svoje nacionalno prvenstvo izborio ono najvrijednije natjecanje - Ligu prvaka - mjesto u Europskoj ligi neće mu trebati. A Dinamo se našao na pravom mjestu i s koeficijentom 56.000 ide izravno u tzv. Ligašku fazu Europske lige.
Za slučaj da ste se pogubili, stvari su vrlo jednostavne. Na isti način na koji je Dinamo prošle sezone preskočio čak dvije kvalifikacijske prepreke u Ligi prvaka i došao izravno do play-off runde u kojoj je eliminirao Qarabag, sada se dogodio i ovaj pravi mali poduhvat. UEFA, krovna nogometna organizacija na našem kontinentu, momčadima s najboljim koeficijentima u zadnjih pet godina daje fine pogodnosti. Tako je Dinamo, iako nije osvojio titulu u HNL-u dobio veliku priliku koju je i iskoristio. Moralo mu se poklopiti da Rijeka osvoji duplu krunu i da Dinamo kao drugi uđe u Europsku ligu. Da nema ovako dobar koeficijent ušao bi u prvo pretkolo kvalifikacija, kao Slaven Belupo u slučaju da je koprivnička momčad uzela kup. Ovako, plavi mogu slaviti.
Lista momčadi koje su prekrižene na gornjoj ljestvici znači da su gore navedeni, a redom bolji od Dinama po europskom koeficijentu od klubova izvan tzv. Liga petice, ostali bez Europske lige. Uglavnom se radi o momčadima koje će se sljedeće sezone natjecati u Ligi prvaka pa im mjesto u EL niti ne treba. Zagrebačka momčad Europu će tako početi igrati tek od kraja rujna, što je itekako vrijedna spoznaja. Dva mjeseca ranije kreću ona "nikad gotova", druga, treća i četvrta pretkola koje će plavi u nadolazećoj sezoni s guštom izbjeći.
A tko su potencijalni protivnici Dinama u Europi od jeseni? Naravno, gro ih se još ne zna upravo zbog silnih kvalifikacijskih stepenica, ali jednu stvar možemo sa sigurnošću potvrditi. Dinamo će biti u prvoj jakosnoj skupii, među onim najjačim ekipama, favoritima za osvajanje natjecanja. A ta je prilika baš takva, velika, ponajviše zato jer više nema "spuštanja" iz skupina Lige prvaka kao ranije. Dinamo je dakle, jedna od 13 momčadi koja je zasad izborila grupnu fazu Europske lige. Ima ukupno 36 mjesta, a ostale sudionike natjecanja saznat ćemo nakon kvalifikacija.
Osim Dinama, Europsku će ligu zasad sigurno igrati Aston Villa, Crystal Palace (Engleska), Roma, Bologna (Italija), Betis, Celta Vigo (Španjolska), Freiburg, Stuttugart (Njemačka), Lyon, Lille (Francuska), Porto (Portugal) i Go Ahead Eagles (Nizozemska). Zna se da će uz Dinamo u prvom potu biti Roma, Porto, Lille, Betis i Aston Villa. Princip na ždrijebu koji će se održati 29. kolovoza bit će istovjetan onom za Ligu prvaka. Dakle, Dinamo će igrati osam kola, po dvije utakmice s dva protivnika iz svakog od četiri šešira.
S financijskog aspekta, Dinamo je, s obzirom na neosvajanje domaćeg naslova, itekako dobro prošao. Iako se svaki osvojeni bod cijenio sa po 700 tisuća eura, a stizale su i dotacije po pitanju marketinga i desetogodišnjeg statusa kluba, stvari u Europskoj ligi bitno su manje. Plavi su dobro prošli jer se moglo dogoditi da su zaglavili u kvalifikacijama Konferencijske lige, koja je opet bitno financijski škrtija ood Europske lige. U EL-u se svaki bod cijeni sa 150 tisuća eura. Dakle, toliko nosi remi, a svakom pobjedom u skupini plava će blagajna postati bogatija za 450 tisuća eura. Razlika između 2.1 milijuna za slavlje u Ligi prvaka i 450 tisuća za pobjedu u Europskoj ligi i više je nego očita...
Za usporedbu, ovosezonski pobjednik Europske lige, londonski Tottenham od UEFA-inih nagrada zaradio je 45 milijuna eura, tek nešto više od iznosa kojeg je zaradio Dinamo. Dakle, da bi mečirao lanjsku zaradu i time ispravio "rupu" zbog neigranja Lige prvaka, Dinamo bi morao doći vrlo blizu same završnice Europske lige. A to, iako neće biti nimalo jednostavno, jest izvedivo i nije nešto čega bi se trebalo unaprijed plašiti.
"ISPALO JE SJAJNO" - Orwell je bio mala beba za vas.