Rijekin protivnik u drugom kolu kvalifikacija Lige prvaka bit će Ludogorec. Bugarskog predstavnika na našim prostorima poznaju relativno dobro. Ovo im neće biti prva utakmica s hrvatskim predstavnikom u nekom od europskih natjecanja. Bugari su svladali Dinamo Minsk. Nakon što je u prvom susretu pred svojim navijačima slavio 1:0, Ludogorec je u uzvratu nakon produžetaka odigrao 2:2 i s ukupnim rezultatom 3:2 nastavlja natjecanje.
Trenirao ih i Jovićević
– U ovom trenutku najvažnije je da se što brže i što kvalitetnije oporavimo. Kalendar nam je zgusnut, počelo nam je i prvenstvo, naš cilj je svakako obrana naslova prvaka. Da, imat ćemo Rijeku u mislima, ali idemo utakmicu po utakmicu. Moramo obraniti naslov i krenuti snažno. Sad razmišljamo o prvenstvu, pa o Rijeci. Rijeka je druga razina u odnosu na Dinamo Minsk. Velika je razlika, ali moramo se početi oporavljati i biti spremni za utakmicu u utorak – kazao je Rui Mota, Portugalac koji je na klupi Ludogoreca naslijedio Igora Jovićevića, hrvatskog trenera koji je uspješno nastavio domaći kontinuitet ovoga bugarskoga kluba. Naime, Jovićević je u netom završenoj sezoni osvojio trostruku krunu. Prva utakmica Rijeke i Ludogoreca na rasporedu je u utorak na Rujevici, a uzvrat je sedam dana poslije.
– Ludogorec je već godinama ozbiljan sustav. Imaju četrnaest uzastopnih naslova prvaka. Čini mi se da je to svjetski rekord, kojim se još mogu pohvaliti samo dva kluba, Lincoln Red Imps s Gibraltara i latvijska Skonto Riga. Ključan trenutak za klub dogodio se 2010. godine, kada je Kiril Domuščijev ušao u klub. Jedan je od najbogatijih ljudi, uvršten je na Forbesovu listu (procijenjena vrijednost njegovih tvrtki u suvlasništvu s bratom Georgijem je 4,2 milijarde dolara, nap. a). Aktualna momčad sastavljena je uglavnom od stranaca. Iako je to, u financijskom smislu, puno veći i ozbiljniji sustav od Rijeke, hrvatskom bih predstavniku dao više šanse. Vjerujem da Radomir Đalović, na tragu onoga što je napravio prošle sezone, u dvije utakmice može složiti dobitnu kombinaciju. Rijeka posjeduje kvalitetu, u to nema sumnje. A dojma sam da je Ludogorec u utakmicama protiv Dinama iz Minska pokazao dosta slabosti, bez obzira na činjenicu što je prošao dalje. Naravno, teško je kazati sa sigurnošću, jer nogomet je nepredvidiv, posebice u dvije utakmice – kaže nam Lazar Stefanov, bugarski nogometni menadžer koji jako dobro poznaje relacije u tamošnjem nogometu.
Naravno, možemo graditi optimizam na svemu dobrome što je Rijeka pokazala u prošloj sezoni. No ambicije za novi europski iskorak ovisit će o nekim drugim stvarima. Prije svega, Rijeka će morati zadržati okosnicu momčadi iz prošle sezone. To se prije svega odnosi na Tonija Fruka, najvrednijeg klupskog eksponata. U tu kategoriju spadaju i igrači poput Nike Jankovića, ali i sigurnog stopera Stjepana Radeljića. Jer, s druge će strane hrvatski predstavnik u dvije utakmice imati momčad koja se u svojih 13 europskih sezona 11 puta plasirala u glavnu fazu nekog natjecanja: dvaput u Ligu prvaka, osam puta u Europsku ligu i jednom u Konferencijsku ligu. Do grupne faze Lige prvaka stigao je u izdanjima 2014./15. i 2016./17. Prvi put bio je u skupini s Real Madridom, Baselom i Liverpoolom. Drugi je put bio u skupini s Arsenalom, PSG-om i Baselom. Čak je i Basel ostavio iza sebe. U oba slučaja Ludogorec je igrao kao domaćin u Sofiji. U Europskoj ligi nastupio je u 1/8 finala u izdanju 2013./14., u 1/16 finala u izdanjima 2016./17., 2017./18. i 2019./2020. U grupnoj fazi nastupio je četiri puta, uključujući i posljednje izdanje.
Zapravo je poput filmskog predloška priča kako su braća Domuščijev, odrasla u Bugarskoj u doba komunizma, od prodaje cipela došla do upravljanja carstvom vrijednim 4,2 milijarde dolara, koje se kreće od zdravlja životinja i brodarstva do nekretnina i nogometa. Kao glavni proizvođač veterinarskih lijekova i cjepiva, kao i aditiva za stočnu hranu, njihova je tvrtka Huvepharma u 2020. ostvarila prihod od 658 milijuna dolara, što je bio porast od 21% u odnosu na 2018. godinu. To je pomoglo njezinim vlasnicima – braći Kirilu i Georgiju Domuščijevu – da postanu prvi bugarski milijarderi.
Posudili novac za posao
Njihova tvrtka Advance Properties također ima 44-godišnju koncesiju za upravljanje crnomorskom lukom Burgas i 2,7 milijuna četvornih metara nekretnina diljem Bugarske. Također su kontrolirali najveću medijsku mrežu, Novu TV, prije nego što su je prodali za 340 milijuna dolara. Rođena u Sofiji u doba komunizma, na prijelazu iz 1970-ih, braća Domuščijev pohađala su škole na stranim jezicima – Kiril je naučio španjolski, Georgi francuski – dok su im roditelji radili poslove više srednje klase. Njihov otac bio je direktor odjela za električnu energiju u Sofiji, a majka financijska direktorica u energetskoj tvrtki. Za prve poslovne pothvate braća su posudila novac s visokom kamatom, a sve ostalo je povijest.
Te 2010. godine Ludogorec su platili 60 tisuća dolara, kao klub koji je bio u najnižoj bugarskoj ligi.
Ludogorec je Kirilu Domuščijevu donio i bjeloglavog orla nazvanog Fortuna, po rimskoj božici sreće. Godine 2014. Ludogorec se suočio s talijanskim klubom Lazio u nokaut-fazi Europske lige. Oba kluba imaju orla kao svoj simbol, a Lazio redovito vije svog orla, Olimpiju, prije utakmica na svom stadionu u Rimu. Vlasnik Lazija Claudio Lotito bio je toliko siguran u uspjeh i kladio se s Kirilom da će mu pokloniti orla ako Ludogorec pobijedi. Upravo to se i dogodilo:
– Nakon što smo eliminirali Lazio, dobio sam poklon od Lotita. Dakle, sada je naš orao iz Lazija – kaže Kiril.