Bit će to trenuci istine za obojicu. Iskusni Filip Hrgović (34) saznat će je li napokon došlo i njegovo vrijeme da postane svjetskim teškaškim prvakom, a mlađahni Moses Itauma (21) će pak dokučiti je li već dovoljno stasao da pobijedi jednog od top pet svjetskih teškaša.
Jasno je čemu se mi nadamo – prvom hrvatskom svjetskom prvaku teške kategorije – a hoće li se to dogoditi i kako, teško je predvidjeti. Po većini prognozera – boksača, fanova, kladioničara – to se zbiti neće, no znate kako je s unaprijed otpisanim Hrvatima. Ne daju se oni podčiniti i poniziti tek tako i mi se nadamo da će to biti slučaj i u ovoj borbi.
Gostujući teren krije zamke
Osim eksplozivnosti i brzine kretanja, iznimnih za teškaša, hrvatskoj Zvijeri (El Animal) u prilog ne ide ni gostujući teren na kojem nastupa. Pri tome ne mislimo da će engleski navijači bitno utjecati na njega, ali to može utjecati, recimo, na suca u ringu, koji ima pravo na subjektivnu procjenu. A on u ringu može prekinuti meč ranije no što bi trebalo ili ga ne prekinuti kada bi trebalo. Osim toga, u konzultacijama s dežurnim liječnikom, može dosuditi medicinski prekid, kao što je to bio (opravdani) slučaj u Hrgovićevu meču s Duboisom.
Hrgovićeve arkade nisu najčvršće na svijetu, ni približno čvrste kao njegova brada, i one bi mogle biti legitimna meta Itauminih napada. Doduše, taj momak nam se čini dovoljno korektnim da ne bi išao na tu vrstu pobjede, no tko zna što će mu savjetovati njegov trener Ben Davison, osobito ako stvari u ringu ne krenu po planu.
Itaumin je plan, a on to i govori, nokautirati Hrgovića nakon nekoliko rundi. Jedan je razlog to što je Hrgović preopasan da bi se s njim nadboksavao, a drugi je što nikad nije boksao više od šest rundi pa bi kasne runde za njega mogle biti "duboka voda". Hrgović je pobjedonosno "preživio" 12 rundi protiv moćnog kineskog udaraca Zhanga, a deset rundi protiv srebrnog britanskog olimpijca Joea Joycea i opakog udarača Davida Adeleyea.
Nema sporta u kojem ima toliko mogućih scenarija za završetak meča kao što je to slučaj u boksu. A bilo je slučajeva da su pobjeđivali čak i borci koji su triput bili u nokdaunu (Archie Moore) baš kao što se događalo da lete na glavu, i gube mečeve, i veliki favoriti poput Mikea Tysona, Lennoxa Lewisa, Vladimira Klička... U ovoj priči veliki favorit je Moses Itauma. Ponešto zbog karakteristika, ponešto zbog "hypea" koji je oko njega stvoren, a on je projicirani budući svjetski prvak, teškaš koji bi se mogao obračunavati s izazivačima s lakoćom, kao što je to činio Mike Tyson 80-ih godina prošlog stoljeća.
I tu leži i određena bojazan članova Hrgovićeva tima jer britanska boksačka mašinerija, poglavito njegov promotor Frank Warren, od Itaume želi što prije napraviti svjetskog prvaka ne bi li ovaj uistinu talentirani momak pojas osvojio što prije. A kao takav bio bi "zlatna koka" jer bi njegove obrane naslova obrtale na desetke, a u budućnosti možda i na stotine milijuna dolara.
Zanimljivo je da i Keith Connolly, Hrgovićev američki menadžer, Itaumi predviđa povijesnu slavu. Ali uz ovaj uvjet.
– I ja vjerujem da je Moses sjajan i da će biti svjetski prvak, ali ne ove subote. Dvoboj Joshue i Furyja bit će najveća borba godine, a ovo će biti najbolja borba godine.
Tako vam je to u profesionalnom boksu. Svako svoga štićenika hvali i bodri pa tako i Connolly, vjerovao on u to istinski ili ne, govori ovo:
– Hrgović će nokautirati Mosesa i imat ćemo prvog teškaškog prvak svijeta iz Hrvatske.
No puno je onih, čak i previše, koji u to ne vjeruju. Ne vjeruju da se Hrgović može nositi s brzinom koju njegov protivnik posjeduje i ne vjeruju u snagu njegovih direkata ili u iskustvo iz velikih bitaka.
Ali zanimljivo je da hrvatskog teškaša njegov potencijalni sljedeći protivnik ne otpisuje. Naime, Kubanac Franc Sanchez je taj koji će se boriti s pobjednikom ovog meča, a evo što on kaže:
– Mislim da je ovo borba 50-50 uz blagu prednost Itaumi na račun njegove brzine. No ovo je boks i svašta se može dogoditi. Hrgović je snažan, ali je sporiji teškaš pa bi, ako želi pobijediti, trebao iskoristiti svoje iskustvo i odvesti Itaumu u "duboke vode" – ističe Sanchez, koji namjerava postati prvim kubanskim svjetskim prvakom u profesionalnom boksu teške kategorije.
Jedino je Stipe Drviš uspio
S velikim zanimanjem tu će borbu pratiti i Daniel Dubois, teškaški prvak po WBO verziji, jedini borac koji je u profesionalnom ringu pobijedio Hrgovića i to nakon medicinskog prekida (arkade) i činjenice da je hrvatski teškaš u taj meč ušao nakon viroze.
– Hrgović je, sjajan borac, žilava "životinja". Svakako ću to gledati. Ma cijeli svijet će to gledati. Idemo vidjeti što Moses može.
Večeras ćemo doista vidjeti može li ovaj Mojsije do "obećane zemlje" prečicom ili će morati proći dodatno sito i rešeto prije no što ga ustoliče prvakom kakvog, kažu, nije bilo još od Mikea Tysona.
Podsjećamo, otkako je Hrvatska neovisna, ovo je tek četvrti slučaj da neki hrvatski borac boksa izravno za svjetski profesionalni naslov. Srednjaš Šobot i teškaš Mavrović nisu uspjeli, Drviš je postao svjetski prvak u poluteškoj, a hoće li i Hrgović, doznat ćemo u subotu navečer. U krcatoj londonskoj O2 Areni.
S obzirom na to da svi kažu da je Hrgovićeva sudbina u "Mojsijevim" rukama, mi se nadamo da ima dinamita i u El Animalovim šakama.