U pratnji supruge Marice, Ante Kostelić bio je ovih dana poseban gost Rukometnog kluba Eurofarm Pelister iz Bitole. U prigodi izbora najboljih sportaša Bitole, domaćini su legendarnog hrvatskog trenera tretirali kraljevski pa su mu dodijelili nagradu za životno djelo u obliku posebne statue. A nakon toga uslijedile su ovacije za 86-godišnjeg Zagrepčanina koji je prije 42 godine bio trener tamošnjeg rukometnog kluba, danas sudionika Lige prvaka.
Mnogima možda nije poznato da je trofejni skijaški trener, čovjek koji je svijet skijanja okrenuo naglavačke, 80-ih godina prošlog stoljeća živio i radio u Bitoli i da je u to vrijeme bio trener Pelistera i da je supruga mu Marica igrala za ženski rukometni klub Pelister. Isto tako, rijetki znaju da je upravo na padinama obližnje planine Pelister kao trogodišnjak proskijao sin Ivica. A on će puno godina kasnije postati osvajač velikog Kristalnog globusa, tri kombinacijska i dva slalomska Globusa te četiri olimpijska srebra.
- Ja ne želim govoriti o sebi ali sam oduševljen što me Bitola kao grad nije zaboravila. Pun sam emocija i sretan sam što mogu vidjeti moje igrače nakon toliko puno godina. Vančo Jovanovski me dočekao u zračnoj luci a tu su i drugi moji igrači Hristovski, Jusufovski, Atakanasovski, Boseovski... Rado se sjećam sezone u kojoj smo imali 26 pobjeda u 29 utakmica. S radošću sam posjetio i ulicu Pitu Gulli i zgradu na broju 43 u kojoj sam stanovao - kazivao je Ante zahvaljujući se domaćinima na priznanju.
U kratkom razgovoru za Večernji list, neposredno prije no što će krenuti na primanje kod gradonačelnika Bitole, Ante je kazao:
- Bila je to velika parada. Dobio sam veliko priznanje, u obliku posebne statue od srebra, svojevrsno umjetničko djelo. Dočekali su me ovdje kao rijetko gdje u svijetu, očito su jako dobro pratili i naše skijaške uspjehe.
A njih je, podsjetit ćemo vas, u izvedbi njegove kćeri i sina, bilo podosta. Deset olimpijskih medalja, osam svjetskih odličja, četiri velika Kristalna globusa (za ukupne pobjede u Svjetskom kupu) te 12 malih Kristalnih globusa po disciplinama.