Maja Sulić, djevojački Cecić-Vidoš, prije točno 25 godina ponijela je titulu Miss Universe Hrvatske i predstavljala našu zemlju na svjetskom izboru Miss Universe. Iako se nakon manekenske karijere povukla iz javnosti i posvetila obitelji, njezino se ime i danas pamti među hrvatskim misicama. Nakon dugo vremena Maja se ponovno pojavila pred kamerama, i to na 18. izdanju modne manifestacije Riječke stepenice. Njezin dolazak nije prošao nezapaženo, posebice jer je bivša misica i četvrt stoljeća nakon osvajanja krune zadržala prepoznatljivu eleganciju. No, Maja ovoga puta nije bila u središtu pozornosti samo zbog mode. U razgovoru za "IN magazin" otkrila je da je danas posvećena volontiranju i pomoći ženama oboljelima od raka. "Jer sam vidjela načina koji se žene bore, a pogotovo kada ostanu same, koliko je to teško, bez podrške zajednice. Odlučila sam pomoći kako god mogu, pa makar i svojim imenom i prezimenom, ako mogu. Međutim, postojala je mogućnost i da puno više dam", rekla je Maja. Njezin današnji život prilično se razlikuje od razdoblja kada je bila pod svjetlima reflektora. Maja se nakon manekenske karijere posvetila obitelji, a sa suprugom Renatom Sulićem dobila je četvero djece. Obitelj danas živi povučenim životom u Rijeci. Maja i Renato vjenčali su se 2001. godine, iste godine kada je ona osvojila titulu Miss Universe Hrvatske. Renato je tada već gradio uspješnu rukometnu karijeru, a tijekom godina postao je jedan od najpoznatijih hrvatskih rukometaša svoje generacije.
Njihova obitelj danas broji četvero djece – kćeri Dorju i Rozu te blizance Tomu i Nera. Maja je svojedobno govorila kako je, dok je Renato igrao u inozemstvu, odlučila djecu školovati u Rijeci, umjesto da cijela obitelj seli iz zemlje u zemlju. Upravo zbog toga Maja je veći dio godina nakon završetka manekenske karijere provela daleko od javnosti. Dok je Renato nastupao za europske klubove, ona je brinula o djeci i obitelji, a njihov se život postupno udaljio od svijeta showbusinessa. Renato Sulić iza sebe ima vrlo uspješnu sportsku karijeru. Za hrvatsku reprezentaciju upisao je 100 nastupa, a najveće reprezentativne uspjehe ostvario je osvajanjem zlatne medalje na Svjetskom prvenstvu u Portugalu 2003. godine te srebrne medalje na Europskom prvenstvu u Norveškoj 2008. godine. Osim reprezentativnih medalja, Sulić je godinama igrao na najvišoj europskoj razini. Nastupao je za Zamet, Metković, Zagreb, Medveščak, Veszprém, Celje i Wisłu Płock, a 2020. godine vratio se u Rijeku i ponovno zaigrao za Zamet. U Mađarskoj je ostavio posebno dubok trag. Kao član Veszpréma osvojio je brojne domaće trofeje, a pet je puta nastupio i na završnom turniru Lige prvaka. HRT ga je svojedobno opisao kao jednog od najboljih kružnih napadača svoje generacije. No dok je Renato bio na rukometnim terenima, Maja je svoj život sve više usmjeravala prema obitelji. U jednom je razgovoru opisala i odluku da djeca ostanu u Rijeci dok je suprug igrao u inozemstvu.
"Jednostavno nisam djeci htjela priuštiti život i školovanje na stranom jeziku, u stranom svijetu", rekla je tada Maja, objašnjavajući zašto je ostala u Rijeci dok je Renato igrao u inozemstvu. Maja je u vrijeme osvajanja titule bila vrlo mlada. Na izboru Miss Universe 2001. predstavljala je Hrvatsku pod imenom Maja Cecić-Vidoš, a službeni popisi natjecateljica navode da je tada imala 20 godina i da je dolazila iz Rijeke. Svjetski izbor održan je 11. svibnja 2001. u Bayamónu u Portoriku. Na natjecanju je sudjelovalo 77 kandidatkinja, a pobjedu je odnijela predstavnica domaćina, Denise Quiñones iz Portorika. Maja se tako našla među kandidatkinjama iz cijelog svijeta u jubilarnom, 50. izdanju izbora Miss Universe. Iako nije ušla među deset polufinalistica, samo sudjelovanje na svjetskom izboru bilo je jedno od najvažnijih poglavlja njezine tadašnje karijere. Zanimljivo je da je upravo te godine njezin život krenuo u potpuno drugom smjeru. Nakon osvajanja hrvatske krune udala se za Renata, a kasnije je, umjesto nastavka intenzivne manekenske karijere, odabrala obiteljski život.
Godinama se gotovo uopće nije pojavljivala na javnim događanjima. Zato je njezin dolazak na ovogodišnje Riječke stepenice privukao dodatnu pozornost. Na manifestaciji se susrela i s drugim bivšim hrvatskim misicama, a pred kamerama je govorila o životu nakon izbora ljepote i svojem današnjem angažmanu. Posebno je zanimljivo da se Maja danas bavi temom koja nema puno veze s nekadašnjim svijetom glamura. Njezin fokus je pomoć ženama koje se suočavaju s teškom bolešću, a upravo ju je vlastito iskustvo i ono što je vidjela kod drugih žena potaknulo na volontiranje. Kako je objasnila, posebno ju je pogodilo koliko je teško ženama koje bolest prolaze bez odgovarajuće podrške, osobito kada ostanu same. Zato je odlučila pomoći na način koji joj je dostupan – svojim vremenom, angažmanom, ali i vlastitim imenom.
Od djevojke koja je prije četvrt stoljeća osvojila titulu Miss Universe Hrvatske, preko supruge poznatog rukometaša i majke četvero djece, Maja Sulić danas je stigla do potpuno drukčije životne uloge. Iako se već godinama rijetko pojavljuje u javnosti, njezin dolazak na Riječke stepenice pokazao je da interes za nekadašnju misicu nije nestao. Pažnju je privukla i svojim izgledom, a fotografije s manifestacije podsjetile su mnoge na dane kada je bila jedna od najpoznatijih hrvatskih manekenki.
**Uz korištenje AI-ja