Povratak s ljetovanja ne bi trebao započeti skokom pod tuš – barem ne odmah. Nakon nekoliko tjedana bez korištenja vode, u kućnim instalacijama mogu se razviti opasne bakterije, posebno legionela, koja uzrokuje ozbiljne upale pluća. Prema podacima njemačkog zdravstvenog osiguranja AOK, čak svaki peti slučaj zaraze dogodi se nakon povratka s odmora, piše Fenix magazin.
Kad voda danima ne teče, uvjeti u cijevima postaju idealni za razvoj bakterija. Legionela se osobito brzo množi pri temperaturama između 25 i 45 °C – što su česti uvjeti tijekom ljeta. Biofilm, prirodna sluzava naslaga u cijevima, dodatno pogoduje njihovom širenju. Kako bi se spriječila zaraza prilikom prvog korištenja vode, stručnjaci iz AOK-a savjetuju jednostavnu preventivnu mjeru: “Pustite sve slavine – i tople i hladne – da voda teče nekoliko minuta, a prostoriju dobro prozračite”, kaže Jörg Kock, voditelj regije AOK-a iz Dortmunda. Time se smanjuje rizik od udisanja aerosola zaraženih bakterijama.
Zaraza se ne događa konzumacijom zaražene vode – jer želučana kiselina uništava bakterije – već udisanjem sitnih kapljica, primjerice tijekom tuširanja ili iz ovlaživača zraka. Bakterija legionela može izazvati dva oblika bolesti:
- Teži oblik – legionarska bolest: razvija se u roku od nekoliko dana. Simptomi uključuju visoku temperaturu (iznad 40 °C), kašalj, bolove u prsima, drhtavicu, zbunjenost, trbušne tegobe i proljev. Liječenje može trajati i do četiri tjedna.
- Blaži oblik – Pontiac groznica: nalikuje gripi, s glavoboljom, bolovima u mišićima i suhim kašljem. Prolazi spontano kroz 2 do 5 dana, bez potrebe za liječenjem.
Najugroženije skupine uključuju starije osobe, pušače i osobe sa slabim imunitetom (npr. dijabetičare, srčane i plućne bolesnike). Zabrinjavajući je podatak da se oko 20 % slučajeva zaraze legionelom događa nakon povratka s odmora – često iz vlastitog doma.
Stručnjaci iz Saveznog centra za zdravstveno prosvjećivanje (BZgA) preporučuju:
- Održavanje temperature tople vode iznad 60 °C – bakterije se na toj temperaturi uništavaju
- Redovito puštanje vode iz slavina, barem svakih nekoliko dana
- Temeljito čišćenje ovlaživača zraka i inhalatora nakon svake uporabe
- Prestanak pušenja – najučinkovitija individualna mjera smanjenja rizika