Španjolska kinematografija smatra se jednom od najsnažnijih i najkonkurentnijih na svijetu, stoga se odluka o njihovu kandidatu za nagradu Oscar za najbolji međunarodni film svake godine iščekuje s velikim nestrpljenjem. Danas je Španjolska akademija za filmsku umjetnost i znanost objavila uži izbor od tri filma koja ostaju u utrci, a konačni odabir objavit će 16. rujna. Kandidati su film "Voljeni" (The Beloved) redatelja Rodriga Sorogoyena, "Crna kugla" (La bola negra) redateljskog dvojca Javiera Calva i Javiera Ambrossija, poznatijih kao Los Javis, te film "Nedjelje" (Sundays) redateljice Alaude Ruiz de Azúa. Odluka je odmah izazvala brojne reakcije, ponajprije zbog filma koji se nije našao na popisu.
Najveće iznenađenje objavljenog popisa svakako je izostanak filma "Gorki Božić" (Bitter Christmas) redatelja Pedra Almodóvara. Njegov film, koji je premijerno prikazan u natjecateljskom programu Filmskog festivala u Cannesu 2026. godine, smatrao se jednim od favorita, no akademija ga je odlučila zaobići. Ovo nije prvi put da se Almodóvar suočava s navodnim šikaniranjem domaće akademije; najpoznatiji je slučaj filma "Pričaj s njom" iz 2002. godine, koji na kraju nije bio španjolski kandidat, ali je Almodóvaru donio Oscara za najbolji originalni scenarij.
Što se finalista tiče, "Crna kugla" epska je priča o gejevima u ratom razorenoj Španjolskoj i predstavlja veliki adut Netflixa u nadolazećoj sezoni nagrada, a u utrku za španjolskog kandidata za Oscar ulazi s nagradom za najbolju režiju u Cannesu su osvojili nagradu za najbolju režiju. S druge strane, film "Voljeni" donosi zvjezdanu snagu Javiera Bardema u glavnoj ulozi, što bi moglo privuči glasače koji za detaljno gledanje filmova zapravo nemaju vremena.
Treći kandidat koji se našao u užem izboru španjolske akademije je baskijska obiteljska drama "Nedjelje", koja je već ostvarila golem uspjeh na domaćem terenu. Film je bio apsolutni pobjednik na posljednjoj dodjeli nagrada Goya, španjolskog ekvivalenta Oscaru, a prethodno je osvojio i prestižnu Zlatnu školjku na Filmskom festivalu u San Sebastiánu. Njegov festivalski uspjeh i podrška domaće kritike čine ga ozbiljnim konkurentom u ovoj neizvjesnoj utrci, pokazujući svu širinu i raznolikost suvremene španjolske produkcije u kojoj Almodovar odavno nije jedino bitno ime.