Na današnji dan, 18. listopada 1988. godine, na američkoj televizijskoj mreži ABC premijerno je prikazana prva epizoda serije Roseanne. Ova kultna komedija brzo je stekla svjetsku slavu, a postala je i neizostavan dio televizijskog programa u Hrvatskoj. U središtu radnje bila je obitelj Conner iz izmišljenog gradića Lanforda u državi Illinois, koja se svakodnevno borila s financijskim i životnim nedaćama. Glavnu ulogu tumačila je komičarka Roseanne Barr, čiji je glasni i direktni nastup predstavljao oštar kontrast dotadašnjim televizijskim kućanicama.
U to vrijeme američkim su televizijskim ekranima dominirale idealizirane obitelji koje su živjele u savršeno uređenim domovima i rješavale svoje probleme u pola sata bez ikakvih težih posljedica. Roseanne je ponudila potpuno drugačiju sliku američkog sna, prikazujući radničku klasu koja spaja kraj s krajem. Gledatelji su mogli vidjeti obitelj u kojoj oba roditelja rade izvan kuće, što je mnogim kritičarima bio jasan znak da se televizija napokon okreće stvarnosti. Nije bilo glamura, već su svakodnevne brige oko plaćanja računa i preživljavanja bile temelj oko kojeg se gradila radnja.
Okosnicu serije činila je snažna glumačka postava koja je savršeno utjelovila mane i vrline prosječne obitelji. Uz Roseanne Barr, glava obitelji bio je njezin suprug Dan, kojeg je nezaboravno odigrao John Goodman, dok je njezinu neurotičnu sestru Jackie glumila Laurie Metcalf. Njihovo troje djece, buntovna Becky, sarkastična Darlene i pomalo naivni D.J., donosili su dinamiku odrastanja s kojom su se mnogi mogli poistovjetiti. Posebnost serije bila je i u tome što su glavni likovi imali prekomjernu tjelesnu težinu, ali to nikada nije bio povod za jeftine šale.
Od samog početka emitiranja, serija je zabilježila golem uspjeh te je već u drugoj sezoni dospjela na prvo mjesto gledanosti u Sjedinjenim Američkim Državama. Njezina privlačnost ležala je u britkom humoru i sposobnosti da teške životne situacije prikaže kroz prizmu smijeha i obiteljske podrške. Gledatelji su cijenili iskrenost kojom su likovi komunicirali, bez uljepšavanja i cenzure, što je Roseanne učinilo glasnogovornicom radničke klase. Taj nevjerojatan spoj komedije i drame osigurao je seriji dugovječnost i status jedne od najvažnijih pojava u pop kulturi kasnog dvadesetog stoljeća.
Televizijski set je pomno osmišljen tako da izgleda poput pravog doma u kojem se živi i radi, s heklanim prekrivačima na kauču i skromnim namještajem. Pročelje kuće koja je poslužila za vanjske kadrove zaista postoji i nalazi se u gradu Evansville u Indiani, rodnom mjestu prvog producenta serije Matta Williamsa. Radnja prve sezone pratila je Roseanne, njezinu sestru Jackie i prijateljicu Crystal kako rade za pokretnom trakom u tvornici plastike, dok je Dan pokušavao pronaći stabilan posao u građevini. Ta slika neprestanog rada i borbe za goli opstanak duboko je rezonirala s publikom koja je i sama prolazila kroz slične ekonomske nesigurnosti. Humor je često proizlazio iz njihovih svađa oko podjele kućanskih poslova, odgoja djece i pokušaja da pronađu barem malo vremena za sebe nakon iscrpljujućeg radnog dana. Uz sve prepirke, ljubav između Roseanne i Dana uvijek je bila opipljiva, što je njihov brak činilo jednim od najrealističnijih na televiziji.
Kako su sezone odmicale, tako su se mijenjali i poslovi glavnih junaka, pa je Roseanne od radnice u tvornici došla do konobarice i na kraju suvlasnice male zalogajnice. Uz odrasle, djeca obitelji Conner dobivala su sve više prostora, prikazujući sve faze odrastanja u radničkom okruženju. Najstarija kći Becky borila se s očekivanjima okoline i vlastitim željama, što je kulminiralo njezinim bijegom i udajom za problematičnog Marka. Srednje dijete, Darlene, iz muškobanjaste djevojčice izrasla je u sarkastičnu tinejdžericu, čiji je odnos s osjetljivim Davidom postao jedna od najvažnijih sporednih priča u seriji. Mladi D.J. često je bio zanemaren u moru obiteljskih problema, pokušavajući pronaći svoje mjesto pod suncem uz snažne ženske figure koje su dominirale kućanstvom. Serija je s vremenom okupila i zavidan broj gostujućih zvijezda, a jedan od onih koji su u njoj napravili svoje prve značajnije korake bio je i George Clooney u ulozi tvorničkog poslovođe.
Ono što je Roseanne izdvajalo od drugih humorističnih serija bila je njezina hrabrost da se uhvati u koštac s temama koje su u to vrijeme bile potpuni tabu na televiziji. Kroz razgovore za kuhinjskim stolom obitelj je rješavala probleme ovisnosti, alkoholizma, siromaštva i nasilja u obitelji na način koji nije nudio čarobna rješenja na kraju epizode. Jedna od najupečatljivijih epizoda prikazala je Becky kako od majke traži pilule za kontracepciju, što je izazvalo oštre reakcije konzervativnih krugova u Americi. Unatoč kritikama, serija je jasno poručila da je otvoren razgovor roditelja i djece o seksualnosti važniji od lažnog moraliziranja. Nije se bježalo ni od teških tema poput prava na pobačaj i problema sa zdravstvenim osiguranjem, jer su Connerovi znali kako je to kada oboljeli član obitelji nema novca za osnovnu medicinsku skrb. Svojim beskompromisnim pristupom televizijska serija Roseanne otvorila je vrata novim generacijama scenarista koji su shvatili da publika želi gledati stvarne probleme na ekranu.
Značajan iskorak napravljen je i u prikazivanju homoseksualnosti, što je bilo potaknuto činjenicom da Roseanne Barr u stvarnom životu ima brata i sestru koji su pripadnici LGBTIQ+ zajednice. U seriji su se pojavljivali likovi homoseksualne orijentacije, a epizode koje su se bavile tom tematikom izazivale su veliku pažnju javnosti i medija. Zbog takvih odluka dolazilo je do čestih sukoba između Roseanne i televizijskih producenata, no ona je ostala ustrajna u namjeri da prikaže sve aspekte stvarnog života. Tvrdila je da homoseksualci postoje svuda oko nas te da ih radnička klasa susreće u svojoj svakodnevici, zbog čega nemaju što skrivati. Njezina tvrdoglavost rezultirala je time da je serija u konačnici rušila predrasude i pomicala granice tolerancije na nacionalnoj televiziji, mijenjajući način na koji društvo percipira manjine.
Originalno emitiranje završilo je u svibnju 1997. godine nakon devet sezona, s kontroverznim krajem koji je zbunio mnoge vjerne obožavatelje. U finalu je otkriveno da je posljednja sezona, u kojoj obitelj osvaja milijune na lutriji, zapravo bila plod mašte same Roseanne, dok je njezin suprug Dan preminuo od srčanog udara. Ipak, dva desetljeća kasnije, točnije u proljeće 2018. godine, televizijska kuća odlučila je oživjeti seriju s originalnom glumačkom postavom. Kreatori su jednostavno ignorirali događaje iz devete sezone, vrativši Dana među žive i ponovno okupivši obitelj u poznatoj dnevnoj sobi. Nova sezona bavila se aktualnim temama, uključujući političke podjele u zemlji, pri čemu su prikazani sukobi unutar same obitelji zbog različitih političkih stavova. Gledanost je bila izvanredna, a prva epizoda privukla je milijune gledatelja, dokazujući da interes za omiljenom obitelji iz Lanforda i dalje postoji.
Međutim, povratnički uspjeh bio je kratkog vijeka zbog nepromišljenog poteza glavne zvijezde. U svibnju 2018. godine Roseanne Barr objavila je na društvenoj mreži rasistički komentar usmjeren prema bivšoj savjetnici tadašnje američke administracije. Reakcija televizijske kuće bila je brza i nemilosrdna te je unatoč visokoj gledanosti serija istog dana otkazana, a njeni su postupci oštro osuđeni od strane producenata i kolega glumaca. Iako se glumica kasnije ispričavala i pravdala, šteta je već bila učinjena, a mnoge su televizijske mreže povukle iz emitiranja i reprize starih sezona. Kako bi spasili radna mjesta ostalih članova ekipe, producenti su osmislili novu seriju The Conners, u kojoj je lik majke uklonjen, a radnja se fokusirala na preostale članove obitelji.
Unatoč neslavnom kraju i kontroverzama koje su obilježile njezin povratak, serija Roseanne ostaje upisana u povijest kao televizijski fenomen koji je promijenio pravila igre. Otvaranjem prostora za ljude koji su do tada bili nevidljivi na malim ekranima, ova je humoristična uspješnica zauvijek redefinirala američki program. Njeni su likovi ostali simboli običnog čovjeka koji kroz humor pronalazi način za preživljavanje u surovom svijetu.
*uz korištenje AI-ja