Film prati Fletchera Reedea, genijalnog, ali beskrupuloznog odvjetnika čija je karijera izgrađena na vješto iskonstruiranim lažima. Njegova sposobnost da manipulira istinom donosi mu pobjede u sudnici, no istovremeno ga je koštala braka i neprestano razočarava njegovog sina Maxa (Justin Cooper).
Nakon što Fletcher još jednom prekrši obećanje i propusti sinov rođendan, Max zaželi naizgled jednostavnu želju: da njegov tata samo jedan dan ne može lagati. Želja se, na Fletcherovu nesreću, čudesno ostvari, a njegov savršeno posložen svijet laži počinje se urušavati, uvlačeći ga u niz katastrofalnih i urnebesnih situacija.
No, "Lažljivac" je puno više od puke komedije; on je bio ključan projekt u karijeri Jima Carreyja. Godinu dana ranije, Carrey je riskirao sve s mračnom komedijom "Nepodnošljivi gnjavator", filmom koji je publika, naviknuta na njegovu luckastu personu, dočekala s ledenom recepcijom. Plan je bio da odmah nakon toga snimi egzistencijalnu dramu "Trumanov show", čime bi se u potpunosti odmaknuo od komedije, no dvostruki udarac tako ozbiljnih filmova vjerojatno bi trajno otuđio njegove obožavatelje. Srećom po njega, scenarij za "Trumanov show" nije bio spreman, ostavivši Carreyja s prazninom u rasporedu i frustracijom. Trebao mu je hit, povratak korijenima, ali s pomakom koji bi pokazao da je sposoban i za nešto više.
Scenarij za "Lažljivca", autora Paula Guaya i Stephena Mazura, godinama je skupljao prašinu po holivudskim uredima. Producenti su ideju smatrali toliko lošom da je menadžer scenarista upozorio da si uništavaju karijeru. Ideja je konačno zaživjela kada ju je čuo producent Brian Grazer, koji je, pod utjecajem suđenja O. J. Simpsonu, tražio film o odvjetniku. Prije nego što je uloga ponuđena Carreyju, razmatrani su Tom Hanks i Steve Martin, koji su je odbili, dok je Hugh Grant morao odustati zbog vlastitog skandala. Carrey je, u potrazi za projektom, prihvatio ulogu i produkcija je krenula punom parom.
Ono što je Carrey napravio s ulogom Fletchera Reedea ušlo je u anale. Njegova izvedba je manijakalna, energična i nevjerojatno fizički zahtjevna. U borbi protiv istine koja nekontrolirano izlazi iz njegovih usta, Carrey se bori sam sa sobom, udara se o zidove, šamara i izvodi vratolomije koje se mogu mjeriti s onima Jackieja Chana. Čuvena scena u kojoj sam sebe prebije u toaletu kako bi odgodio suđenje snimljena je bez zvučnih efekata; zvukovi koje čujemo stvarni su udarci. Carrey je improvizirao većinu dijaloga, a njegova sposobnost da u trenutku smisli urnebesne, brutalno iskrene komentare dala je filmu autentičnu, kaotičnu energiju.
Iako je "Lažljivac" prvenstveno poznat po slapstick humoru, film posjeduje i iznenađujuću emocionalnu dubinu. Za razliku od Ace Venture, Fletcher Reede prolazi kroz stvarnu transformaciju. On je loš otac koji uči postati dobar, lažljivac koji otkriva vrijednost istine. Ta temeljna priča o obitelji i iskupljenju pružila je Carreyju priliku da pokaže publici da je više od klauna jer upravo je ta ravnoteža između srca i humora bila ključna. Ostatak glumačke postave pruža sjajnu podršku Carreyjevoj maniji: Maura Tierney kao prizemljena bivša supruga, mladi Justin Cooper kao dječak čija je nevinost pokrenula magiju te Cary Elwes kao njezin iritantno savršeni novi dečko Jerry.
Nakon što ga je kritika sasjekla, Carrey se s "Lažljivcem" trijumfalno vratio. Ugledni kritičar Roger Ebert pohvalio je "intenzivnu maniju" njegove izvedbe, a film je zaradio preko 302 milijuna dolara. Uspjeh mu je dao snagu za "Trumanov show".
Film je prepun i skrivenih detalja. Primjerice, Carrey se u završnici pojavljuje kao Fire Marshall Bill, njegov lik iz serije "In Living Color", dok je Omiljena scena s "kandžom" inspirirana igrom koju se njegov otac igrao s njim dok je bio dijete. Napsoljetku, Carrey je odbio ulogu Dr. Evila u "Austin Powersu" kako bi snimio ovaj film.
*uz korištenje AI-ja