Tijekom arheoloških iskapanja koja prethode izgradnji brze obalne željezničke pruge u blizini Binyamine u Izraelu, tim stručnjaka naišao je na prizor koji se viđa jednom u životu.
U jami za sakupljanje vina drevne vinarije iz rimsko-bizantskog razdoblja, otkrivene su dvije izvanredno očuvane mramorne statue stare oko 1700 godina. Izraelska uprava za antikvitete (IAA) objavila je ovu vijest, a stručnjaci su složni u ocjeni da se radi o jednom od najznačajnijih nalaza u posljednjih nekoliko desetljeća. Peter Gendelman, stručnjak za regiju Cezareje iz IAA-e, potvrdio je kako je ovo prvo otkriće takve vrste u otprilike trideset godina, naglašavajući njegovu iznimnu važnost za razumijevanje povijesti i umjetnosti tog razdoblja. Otkriće je izazvalo golemo uzbuđenje u arheološkoj zajednici, a voditelji projekta nazvali su ga "otkrićem koje se događa jednom u životu".
Michael Sorotskin, arheolog IAA-e koji je sudjelovao u pronalasku, opisao je trenutak otkrića kao "jednostavno čudesan". "Dok su kopali u vinariji, nešto je virilo iz zemlje i radnici su me pozvali", rekao je Sorotskin u priopćenju. "Osjećao sam da ćemo otkriti nešto što zaista ne bi trebalo biti tamo. Odjednom smo vidjeli da to nije uobičajena keramika - bio je to mramor. Tada su se, polako, polako, otkrile dvije statue. Još uvijek se mučim pronaći prave riječi da opišem taj osjećaj." Njegove riječi svjedoče o iznenađenju i strahopoštovanju koje su osjetili istraživači, suočeni s licima koja nitko nije vidio stoljećima.
Eliran Oren i Avishag Reiss, direktori projekta, istaknuli su neobičan način na koji su biste pronađene. Bile su "uredno položene, licem prema dolje", što sugerira da su namjerno zakopane nakon što je vinarija prestala s radom. Zašto bi netko uložio toliki trud da sakrije ova umjetnička djela, ostaje misterij. "Trenutno nije poznato zašto su statue ovdje skrivene - možda da bi se sačuvale", naveli su Oren i Reiss u zajedničkoj izjavi. Stručnjaci razmatraju nekoliko teorija. Jedna je mogućnost da su ih vlasnici sakrili kako bi ih zaštitili od uništenja tijekom razdoblja kada je kršćanstvo postajalo dominantna religija i kada su poganski spomenici često bili na meti ikonoklasta. Druga je mogućnost da su sklonjene zbog straha od rata, pljačke ili neke druge neposredne opasnosti koja je prijetila vlasnicima.
Pronađene statue su protomi - biste koje prikazuju glavu i gornji dio torza - visoke oko 55 centimetara i teške otprilike 60 kilograma. Prikazuju dvojicu nepoznatih muškaraca, no jedna od njih nosi ključni trag: grčki natpis s imenom "Lycurgus". Druga bista, bez natpisa, prikazuje muškarca s dugom bradom, što upućuje na to da bi mogla predstavljati filozofa, govornika ili nekog drugog učenjaka iz klasičnog svijeta. Ove biste visoke kvalitete izrade svjedoče o bogatstvu i kulturnoj sofisticiranosti osobe koja ih je naručila i posjedovala, a sada je na istraživačima da odgonetnu njihov točan identitet i priču.
Ime "Lycurgus" otvara dva glavna pravca istraživanja. Prema Peteru Gendelmanu, stručnjaku iz IAA-e, natpis bi se mogao odnositi na jednu od dviju znamenitih povijesnih ličnosti. Prva je Likurg iz Sparte, legendarni zakonodavac kojem se pripisuje uspostava vojničkog i društvenog uređenja Sparte. Druga mogućnost je Likurg iz Atene, državnik i jedan od deset atičkih govornika iz 4. stoljeća prije Krista. "Moguće je da se ova statua pokaže kao prikaz jedne od ove dvije povijesne figure, ali naše istraživanje je tek na početku", izjavio je Gendelman. Otkrivanje točnog identiteta prikazanih figura pružit će dragocjen uvid u to koje su povijesne ličnosti bile cijenjene među rimskom elitom u provinciji Judeji.
Ovakve statue nisu bile rijetkost u rimskom svijetu, ali su bile jasan pokazatelj statusa i obrazovanja. Bogati stanovnici Rimskog Carstva često su ukrašavali svoje domove i javne zgrade portretima careva, bogova, filozofa i velikih vođa iz prošlosti. Na taj su se način "povezivali s kulturnim i duhovnim nasljeđem antike", istaknuo je Gendelman. Vjeruje se da su i ove dvije biste krasile neku luksuznu vilu bogatog stanovnika obližnje Cezareje, koja je u to vrijeme bila važno rimsko središte i glavni grad provincije. Ta pretpostavka dobiva na težini s obzirom na to da su nedaleko od mjesta pronalaska ranije otkriveni i ostaci rimskog kupališta, što ukazuje na postojanje bogatog stambenog kompleksa.
Nakon što su pažljivo izvađene iz zemlje, statue su prevezene na daljnju obradu. Istraživači ih trenutno čiste i konzerviraju kako bi ih zaštitili od propadanja i pripremili za detaljnu analizu. Planirano je da se nakon početnog predstavljanja na arheološkoj konferenciji, biste privremeno izlože javnosti u muzeju MUZA - Eretz Israel u Tel Avivu. Nakon toga, znanstvenici će nastaviti s istraživanjem u nadi da će konačno utvrditi koga točno prikazuju i ispričati punu priču o njihovom podrijetlu i razlozima skrivanja. Svaki detalj, od stila izrade do vrste mramora, mogao bi ponuditi nove tragove u rješavanju ove fascinantne zagonetke.
*uz pomoć AI
Pijanom vlasniku su ove dvije biste pametovale pa ih je pijan zakopao licem prema dolje da prestanu