Kako je Bajs postao “moj dragi prijatelj”

Kada je kao potpuni turistički autsajder bjelovarski haesesovac Damir Bajs u Vladi preuzeo resor turizma prije tri godine, jedni su se čudili samouvjerenosti, drugi podsmješljivo komentirali ambicioznost bjelovarsko-bilogorskog župana-seljaka, a trećih – nije bilo. Sve usporedbe s prethodnicima, poput agilne i dominantne Pave Župan Rusković, koja je na ministarsku poziciju došla debelo potkovana znanjima iz turoperatorskog biznisa, upornog i temeljitog Nike Bulića, koji je postavio današnji sustav promidžbe i turističkih zajednica, čak i s probitačnim Ivanom Herakom, kojeg je obilježila i zatvorska epizoda, bile su protiv Bajsa.

Oprezan, nenametljiv i tih – na njegovim je konferencijama za tisak u početku valjalo hvatati mjesto bliže kako bi se uopće čulo što govori – u prvim se mjesecima doimao tek kao blijeda sjena odlučnog, simpatičnog, upućenog i utjecajnog ministra turizma kakva je branša priželjkivala. To što je s njim oživjelo, u prethodnu mandatu HDZ-ove Vlade ugašeno, Ministarstvo turizma turističkim je radnicima bila tek utješna nagrada.

U to su vrijeme medijske ocjene i opaske o Bajsu kao nedvojbenu kadrovskom promašaju gotovo pljuštale. Pod povećalom se našlo i njegovo znanje engleskoga jezika, dvojilo se je li ikada bio u inozemstvu i spavao u nekom boljem hotelu, a hendikepom je proglašeno čak i to što nije rođen na moru. Mnogo mu kredita nisu davali ni pojedini suradnici iz Ministarstva turizma. Na onaj manje lijep način, šefu iza leđa, nisu se libili čuditi kako je moguće da na mjesto ministra turizma dođe netko tko nikada nije imao baš nikakve veze s turizmom.

Na sve i dalje nenametljivo, tiho, ne baveći se demantijima, Bajs je gurao po svome. Otvarao je jedno po jedno problematično pitanje iz turizma. Još je “dužnik” branši, recimo, za niži PDV, dubinsku analizu sektora ili strategiju, ali prema onome što je dosad riješio, danas bi mu mnogi u turizmu dali prolaznu ocjenu. Kako pak danas kotira vidjelo se i na prošlotjednoj burzi turizma u Londonu, World Travel Marketu.

Nešto slično viđalo se samo u vrijeme ministrovanja Pave Župan Rusković, koja je ostavljala dojam da ima ulaz u sve relevantne svjetske turističke institucije i strukovne udruge. Nije, međutim, zabilježeno da je čak i u njezino vrijeme na sajamski izložbeni prostor Hrvatske u Londonu došao čelnik Svjetske turističke organizacije, posjedio i porazgovarao s njome tridesetak minuta, izišao i s novinarima podijelio ovu rečenicu: “U Hrvatskoj se politika prema turizmu odnosi na zavidnoj razini. Hrvatski turizam ima vrlo obećavajuće izglede za uspjeh i u 2011.

A hrvatskog ministra turizma ne doživljavam samo kao ministra nego i kao dragog prijatelja”. Baš je tim riječima glavni tajnik Svjetske turističke organizacije Taleb Rifai u Londonu počastio Bajsa. Malo protokol, malo lijepi maniri, ali i malo više od toga. Taman dovoljno Bajsu za zadovoljštinu pred onima koji bi se prije tri godine kladili da u Svjetskoj turističkoj organizaciji za ministra turizma iz Bjelovara neće ni čuti.