Vesna Pusić rođena je u staroj zagrebačkoj obitelji 1953. Još u najranijoj dobi pokazala je osebujan interes za zbivanja u svijetu. Samo sedam godina stara djevojčica, Vesna je 1960. godine uspjela nagovoriti roditelje da joj dopuste probdjeti noć kako bi proslavila pobjedu svog favorita Kennedya na američkim predsjedničkim izborima.

Završila je sociologiju i filozofiju na Filozofskom fakultetu u Zagrebu. Doktorirala je 1984. na temu "Uloga kolektivnog odlučivanja u realizaciji radničkih interesa". Redovni je profesor od 1988.

Krajem 1970-ih aktivno se uključuje u feministički pokret, članica je grupe "Žena i društvo". Jedna je od osnivačica nestranačkog pokreta za promicanje kulturne demokracije- Erazmus Gilde u sklopu čega izdaje časopis Erazmus usmjeren na tranziciju u Hrvatskoj i zemljama Istočne Europe.

U listopadu 1990. sudjelovala je u osnivanju stranke u kojoj je bila aktivna do 1992. kada istupa iz nje, da bi se pet godina kasnije ponovo priključila haenesovcima. Potpisnica je peticije za stvaranje Kolalicije narodnog sporazuma.

Na mjesto predsjedice HNS-a izabrana je bez protukandidata, jednoglasnom odlukom u travnju 2000. kada ulazi u Sabor. Na izborima 2003. imenovana je potpredsjednicom Sabora, a danas je predsjednica Nacionalnog odbora za praćenje pregovora o pristupanju Republike Hrvatske u Europsku Uniju, predsjednica je Kluba zastupnika HNS-a te potpredsjednica Europske liberalno-demokratske i reformističke stranke u drugom mandatu.

Strastvena kuharica i čitateljica preporuča svakome da, po uzoru na nju samu, koja je vozila sve od "traktora do aviona" isproba voziti različita prijevozna sredstva.