- Tjedan dana izvanredno smo trenirali. Uza sav respekt koji imamo prema Izraelcima spreili smo se da se nametnemo domaćinima. Savršeno smo mirni i uvjereni u dobru igru - optimistično je naciji s Plesa poručio hrvatski izbornik Slaven Bilić.
Kapetan za ovu priliku Josip Šimunić najavio je tri boda i dodao da se nova obrambena postava dobro uigrala u pripremama.
- Jako dobro smo radili i siguran sam da neće biti nikakvih problema.
Tko je više oslabljen? Hrvatska bez Srne, Petrića i Jelavića ili Izrael bez Benayouna?
- Sad kad vidim da nemamo kapetana i dvije jake špice činjenica je da je naš hendikep velik. Iako sam ja posljednji koji treba apostrofirati te izostanke. S obzirom na to koliko smo dobro trenirali malo sam čak i zaboravio na te igrače koji nedostaju. Opet mislim da smo i bez njih još uvijek moćni, da imamo dovoljno jak kadar, dovoljno mesa da ih možemo dobiti. E sad, o Benayounu sve znamo koliko je važan, ali u situacijama kad momčad ostane bez tako bitne poluge ostali igrači katkad pruže i dvadeset posto više da to nadoknade. To vam je kao kad dobijete crveni karton, pa još više upregnete da biste do pokrili - kaže izbornik koji je svjestan koliko bi tri boda iz Tel Aviva značila.
- Jako bi nas digla, mada ova utakmica još ništa ne rješava, nije sudbinska. Idemo ih udaljiti od gola, svaki njihov napad kolektivno ćemo osujetiti, Očekujem da će biti zatvoreniji nego prošli put kad je bilo 4:3 za nas jer im je sada na klupi Fernandez, trener skloniji defanzivi. Ali i to je način da se dođe do pobjede.
Bilic je dokazana kukavica, koji da trenira bilo koju drugu europsku naciju, bi vec odavno letio sa klupe. Pored povredjenog Petrica i Jelavica, on se ne udostoji pozvati Srdjana Lakica i Ivu Ilicevica iz Bundeslige.... strasno.... a i Sammir je jos bio opcija...