Varaždinski stručnjak već je gotovo tri mjeseca na klupi vinkovačke Cibalije, a za vrijeme reprezentativne stanke podvukao je crtu pod to razdoblje i, prema njegovim riječima u intervjuu za klupsku službenu stranicu, vrlo je zadovoljan.

Intervju prenosimo u cijelosti.

Kako danas gledate na momčad koju ste, kada ste došli, ocijenili vrlo perspektivnom, jesu li opravdali vaša očekivanja?

– Sigurno da su igrači opravdali očekivanja, s obzirom na to da smo se odmakli od opasne zone u kojoj smo se nalazili, a i sad mogu doista reći da sam potpuno upoznao momčad te svakog igrača pojedinačno.

Većina igrača složna je u činjenici da im se vaš rad sviđa i da im odgovara način igre koji zahtijevate. Na čemu je naglasak na treninzima?

– Odmah na početku istaknuo sam da je u momčadi vjerojatno došlo do zasićenja jer su dulje vrijeme radili s istim trenerom i istim stilom treniranja. Ja sam igračima odmah rekao da je moja prva zadaća vratiti im volju za treningom te postići da na trening dolaze s puno veselja jer nogomet je igra i treba znati u tome uživati. Osjećam da su igrači zadovoljni načinom rada i načinom igre kojem ja težim.

Iako je nezahvalno prognozirati, možete li ipak reći što vam je cilj na kraju sezone, što ste zacrtali?

– Osobno nisam zacrtao ništa dugoročno jer sam došao u nezgodno vrijeme te smo išli i još uvijek idemo korak po korak, tj. utakmicu po utakmicu, a vrijeme nam nije saveznik. Tek nakon zimskih priprema moći ćemo vidjeti što i koliko smo napravili te zadati neke konkretne ciljeve.

Hoćete li Cibaliju dovesti iduće godine u Europu?

– Kup je naša prilika jer u prvenstvu smo ipak dosta zaostali za prve četiri momčadi, pa kroz kup, uz malo sreće u ždrijebu, možemo čak i do Europe.

Od kada ste preuzeli vinkovačkog prvoligaša koja je utakmica bila najbliža onome što želite postići i igri koju želite na terenu?

– Možda će zvučati nestvarno, ali jako sam zadovoljan kako smo u polju odigrali protiv Hajduka gdje je naš posjed bio oko 60 posto. Ipak, po meni je utakmica protiv Lokomotive bila jako dobra, zrela i učinkovita te sam bio potpuno zadovoljan. Ipak moram ovdje spomenuti i Zadar također.

Koje su najveće vrline Cibalije, a koje najveće mane?

– Najveća je vrlina Cibalije iskustvo momčadi koja dulje vrijeme igra skupa, a mane ću zadržati za sebe. Ispravljamo ih na treninzima pa tko želi saznati slobodno neka dođe na naše treninge te se sam uvjeri.

Ima li Cibalia potrebe za uvozom igrača izvan omladinske škole?

– Svaki je dobar igrač dobrodošao ako se nađe u okviru platežne moći Cibalije. Međutim, svi klubovi u Hrvatskoj primorani su okrenuti se vlastitoj produkciji igrača jer je to ujedno najjeftiniji i najzdraviji način popunjavanja kadra. Cibalia je to shvatila i dobro se radi u omladinskoj školi.

Hoće li biti većih izmjena u sastavu nakon prvog dijela sezone?

– Sigurno da će doći do dodatne selekcije igrača, no okosnica će ostati potpuno ista.

Koliko ste zadovoljni infrastrukturom kluba i što biste željeli poboljšati?

– Prezadovoljan sam uvjetima za trening i tereni se odlično održavaju. Jedino što možda nedostaje u sklopu kluba jest jedan mali fitness-centar da ne moramo odlaziti izvan stadiona te tako gubiti dragocjeno vrijeme.

Uprava vam je i na čelu s novim predsjednikom dala punu podršku. Kakva je suradnja s članovima Izvršnog odbora?

– Kad sam dolazio u Cibaliju, najviše kontakata imao sam s predsjednicima Petrom Šimićem i sada sa Željkom Šarčevićem te kod obojice osjetio izuzetno povjerenje u moj rad. Stoga sve funkcionira jako dobro. Moram priznati da s ostalim članovima uprave nemam česte kontakte osim na upravnim odborima, a i to je dobar znak jer to znači da su oni zadovoljni mojim radom te da sam ja zadovoljan uvjetima koje ima moja momčad.

Posebno ste dobri sa sportskim direktorom Draženom Pernarom koji je jedan od najboljih poznavatelja nogometa u gradu na Bosutu. Kako ste zadovoljni suradnjom i radom s njim?

– Takvu suradnju i odnos kakav imam sa sportskim direktorom može poželjeti svaki trener na svijetu. Pernar je izuzetan sportski radnik koji razumije nogomet, koji daje cijelog sebe za klub pa je po cijele dane na stadionu. Imamo potpuno istu filozofiju i pogled na nogomet tako da nam to olakšava suradnju.  Međutim, mi smo se i u privatnom životu u puno stvari našli te imamo sličan pogled na život općenito te se znamo našaliti kako smo u prošlom životu vjerojatno bili braća.

Iako ste nebeskoplavima donijeli bitan broj bodova te Cibaliju izvukli iz zone ispadanja, neki tvrde da igra još nije na zadovoljavajućoj razini. Kako to komentirate?

– U ovom su trenutku bodovi najvažniji te se na takve komentare ne obazirem jer svatko tko imalo razumije filozofiju treninga i igre zna da za nešto više treba puno više vremena nego što smo ja i moja momčad do sada imali. Napredujemo iz dana u dan, ništa ne ide preko noći. Čude neki komentari, primjerice odigramo utakmicu protiv Istre te dobijemo u zadnjoj minuti i svi pričaju da igra nije bila baš nešto. Pitam se kako to kada smo imali omjer kornera 12:1 u našu korist, a Istra je svoj prvi udarac i jedini iz igre uputila u 94. minuti susreta. E sada ja pitam te cinike: čija je to zasluga? Mislim ipak da je Istra igrala koliko smo im mi dopustili, tako da je moja ocjena za tu utakmicu vrlo prolazna. U 90 minuta protiv Zadra protivnik nam nije stvorio ni jednu priliku, a mi smo uz golove promašili još četiri stopostotne šanse. Ne bih se obazirao na takve komentare previše, komentara će uvijek biti – na to smo kao nogometni treneri naučeni.

Kako ste se naviknuli na život u Vinkovcima, budući da do sada niste išli kao trener izvan svog Varaždina? Kako vidite Slavoniju?

– Iskreno, bio mi je veliki šok otići iz rodnog grada, no ljudi u Vinkovcima toliko su srdačni da su vrlo brzo pobrali moje simpatije te mi uvelike pripomogli da se ovdje osjećam kao doma. Mislim da s pravom mogu reći da su Vinkovci i njihovi građani osvojili moje srce zauvijek. Moram napomenuti da tek sada kada sam ovdje osjećam taj nadaleko poznati ponos Slavonije te duh onih teških ratnih vremena kada su branili našu domovinu na prvoj crti i obranili našu zemlju. Hvala Slavoniji zauvijek! Neke stvari tek sad upoznajem i ovo je sigurno velika životna škola za mene da iz prve ruke slušam o tim teškim vremenima.

Za kraj poruka svim navijačima Cibalije?

– Oduvijek su Vinkovci bili vruć teren. Zapamtio sam to kada sam dolazio i kao igrač i kao trener. Želja mi je da tako i ostane jer Ultrasi svojim navijanjem dižu našu momčad, a protivnika sputaju svojim navijanjem. Shvatio sam koliko Ultrasi i grad žive za taj klub te se uopće ne bojim da se Cibaliji može dogoditi sudbina Varteksa ili Karlovca, gdje su svi digli ruke od kluba. Ljudi čine jedan klub, a navijači su poseban dio tog dekora i Cibalia sve to ima. Ultrasima poručujem neka bodre igrače i oni će im to vratiti svojom borbenošću. Bit će lijepih trenutaka, ali nažalost, kako u životu, tako i u sportu, postoje i oni ružni. Kada svi zajedno imamo isti cilj, onda smo jači od svih i nadam se da će ipak biti puno više onih lijepih trenutaka za našu Cibaliju, a ja kao trener dat ću sve od sebe da nebeskoplave vodim prema vrhu hrvatskog nogometa gdje ovaj klub i pripada.