Ozljeda Joea Šimunića nagnala je hrvatskoga izbornika na alternativna rješenja. Stoga će na listi igrača koji će konkurirati za utakmice s Katarom u Rijeci te s Kazahstanom u Astani biti i ono Darija Kneževića.
Josip Šimunić bit će u Rovinju na rehabilitaciji, no mogućnost njegova nastupa dvojbena je. Bilić je stoga odlučio reprezentaciji priključiti oporavljenog stopera Livorna i tako pojačati stopersku liniju.
Podsjetimo, ozljeda zadobivena u sudaru s Runjom na utakmici s Poljskom
i čitav niz vezanih ozljeda nakon toga, uključujući i komplicirani
operativni zahvat, nekadašnjeg je standardnog člana "vatrenih", a u
međuvremenu člana torinskog Juventusa, udaljila iz kluba i
reprezentacije na više od godinu dana.
Knežević će se reprezentativcima priključiti 5. listopada u Rovinju, s obzirom da njegov Livorno dan ranije gostuje kod Sienne.
Također, Bilić je potvrdio da trećeg vratara, unatoč Delačevoj bolesti, nema namjeru zvati.
