Jedan od najtrofejnijih hrvatskih sportaša, Bugarin Nikolaj Pešalov (44), koji je pod hrvatskim barjakom osvojio čak 16 medalja – olimpijsko zlato 2000. u Sydneyu i broncu 2004. u Ateni te još 14 medalja na svjetskim i europskim natjecanjima, već desetak dana boravi u Splitu. U grad podno Marjana, koji mu je nakon prestanka aktivnog bavljenja dizanjem utega trebao biti stalno mjesto življenja, stigao je iz rodne Sofije u kojoj se sa suprugom Doris skrasio nakon teškog razdoblja života u Hrvatskoj.
– U Splitu ću biti još najmanje desetak dana. Lijepo je doći u grad u kojemu te obični ljudi poštuju i cijene kao čovjeka i sportaša. Tu sam došao među prijatelje, članove kluba dizača utega Split Matadura koji vodi moj veliki prijatelj Boško Čavka, najzaslužniji čovjek što sam za Hrvatsku počeo dizati utege prije više od 14 godina. S njima sam u kontaktu, zajedno radimo. Pomažem mlađim uzrastima dizača utega koji pred velika natjecanja dolaze trenirati kod mene u Bugarsku – priča nam Nikolaj Pešalov.
Žele ga otjerati iz Splita
Život trofejnog hrvatskog sportaša, koji je medalje na olimpijskim, svjetskim i europskim natjecanjima osvajao i za Bugarsku prije nego je dobio hrvatsko državljanstvo, trebao je biti skroz drugačiji. Split i Hrvatska, kojima je donio toliko slavlja i medalja, trebali su biti mjesto njegova stalnog prebivališta, a rodna Sofija mjesto u koje će nekoliko puta godišnje navratiti. Ali, teške životne prilike i nemogućnost da s malim primanjima ipak živi u Hrvatskoj natjerale su ga da se vrati u rodni kraj.
– Moj status u Hrvatskoj nije riješen. Sve je ostalo na obećanjima. Normalno je da sam zbog toga razočaran. Očekivao sam od zemlje za koju sam osvajao najsjajnije olimpijske medalje da će mi pomoći i omogućiti normalan život. Neću morati prodati odličja, kako sam govorio kada sam bio u bezizlaznoj situaciji – kaže Nikolaj Pešalov koji kao osvajač olimpijskih medalja za Bugarsku od nje prima sredstva koja mu omogućuju da može živjeti u rodnom gradu.
Osvajači olimpijskih medalja u Hrvatskoj sportsku mirovinu dobivaju tek nakon 45 godine. Nikolaju nedostaje još jedna godina da je dobije, a u Bugarskoj je, kako kaže, kao i nekim drugim zemljama malo drugačije. Sportaši osvajači olimpijskih medalja mirovinu od države dobivaju čim se prestanu aktivno baviti sportom u kojemu su osvajali.
– U Sofiji redovito odlazim u teretanu. Nastojim biti u formi, jer kod mene pred velika natjecanja dolaze hrvatski juniori i kadeti kojima pomažem u pripremi za natjecanja. U dobroj sam formi, čak sam smršavio nekoliko kilograma. Imam samo 62 kilograma, baš onoliko koliko sam imao kada sam za Hrvatsku osvojilo prvo olimpijsko zlato 2000. u Sidneyu – kroza smijeh će Nikolaj dodavši kako i dalje njeguje svoju "fudbalerku", frizuru koja mu je i dalje zaštitni znak.
Glavni izbornik hrvatskih dizača utega i prvi čovjek kluba Split Madadur Boško Čavka, najzaslužniji čovjek što hrvatski sport u bogatoj riznici medalja ima i dva olimpijska odličja u dizanju utega, ponosno će reći da je zbog Nikolaja Pešalova dizanje utega kao teškoatletski sport u Hrvatskoj doživio procvat.
– Donio nam je i dao nešto novo što do njegova dolaska nismo imali. Nisu samo to brojne medalje koje je on osvajao, nego i činjenica da su naši mladi dizači utega pod njegovom paskom počeli obarati rekorde. Prije njega nitko nije bio ni blizu izbačaja od 200 kilograma, a danas imamo čak četvoricu dizača utega koji imaju izbačaj veći od 200 kilograma. Mladi dizač Silvio Bijelić bio je treći na Europskom prvenstvu, a uz njega svakako treba spomenuti Sašu Čergara, Antu Vukovića, Danijela Antonova, koji je kao i Nikolaj, došao iz Bugarske te braću Amara i Emsa Mucića. Nikolaj se i danas brine o našim juniorima i kadetima. Pred velika natjecanja šaljemo ih kod njega u Sofiju ili on dođe u Split – priča nam Boško Čavka koji daje sve od sebe da Nikolaj u Splitu i Hrvatskoj dobije ono što je zaslužio kao vrhunski sportaš.
Maleni stan koji je Nikolaj dobio od Splita, proteklih mjeseci gradske vlasti htjele su staviti pod ovrhu zbog duga od 70 tisuća kuna koji je nastao zbog neplaćanja najma i komunalija. Splitske gradske vlasti namjeravale su mu ga zbog toga oduzeti, tvrdeći da Nikolaj više ne živi u njemu. Ali, Čavka kaže da to nije istina, jer jedan dio godine Nikolaj ipak boravi u Splitu jer je trener juniorske i kadetske reprezentacije u dizanju utega.
– Neki uporno žele Nikolaja otjerati iz Splita. On je taj stan zaslužio kao vrhunski sportaš. Mi u klubu preuzeli smo taj dug i otplatit ćemo ga do kraja. Čak smo utvrdili da taj stan nije socijalni, nego gradski i mislimo da bi trebalo omogućiti Nikolaju da ga otkupi po povoljnim uvjetima jer on je i danas izuzetno zaslužan što ovaj sport kojim se bavimo donosi medalje Splitu i Hrvatskoj – ističe Čavka.
Sit sam obećanja
Nikolaj će reći kako je sit obećanja koje je dobivao od političara i da ga politika ne zanima. Istina, prije tri i pol godine bio je na listi SRP-a za parlamentarne izbore.
– To je bio moj kratki izlet u politiku koji je brzo završio – kaže Pešalov.
Njegov prijatelj Boško Čavka reći će kako ga je grupa ljudi okupljena oko te strančice htjela iskoristi u svoju političku promociju.
– On je dobar dečko i njega politika ne zanima. Htjeli su ga navući i iskoristiti njegovo ime koje je stekao kao sportaš – dodaje Čavka.
Nikolaj Pešalov u Sofiji živi sa suprugom Doris koju je upoznao u Splitu. Iz prvog braka u Bugarskoj ima dvoje djece – 22-godišnju kćer Viktoriju i šest godina mlađeg sina Simeona.
– Imam još jednu kćer u Hrvatskoj. To je kći moje supruge iz prvog braka – kaže Nikolaj Pešalov.
Život na relaciji Sofija – Split ne pada mu teško jer su mu to, kako kaže, dva najdraža grada u kojima je postigao sve. Otkako živi u Sofiji, i dalje je ostao vezan za splitske i hrvatske dizače utega, radeći kao trener hrvatske juniorske i kadetske reprezentacije. Njegovo veliko sportsko iskustvo dobro bi došlo i reprezentaciji u kojoj je započeo karijeru, ali Nikolaj je ostao vjeran Hrvatskoj.
– Ljudi koji vode bugarske dizače utega veliki su mi prijatelji. Nešto se svađaju pa se nisam želio miješati u njihove odnose. Prijateljstvo mi je ipak važnije – kaže Nikolaj.
Prije odlaska u Split doživio je atmosferu koja vlada u njegovoj rodnoj domovini uoči gostovanja hrvatske nogometne reprezentacije. Kaže da Bugari cijene i poštuju hrvatske nogometaše.
– Nisam Hrvatsku gledao u posljednje vrijeme. Znam da za nju igraju Modrić, Rakitić, Mandžukić, najveće zvijezde u Španjolskoj. Bugari nemaju takve zvijezde, više djeluju kao momčad. Navijam za obje reprezentacije jer su mi jednako drage – kaže Nikolaj Pešalov.
>>Dobra ideja koju treba zaštititi od zloporaba
>>'Želimo pokazati da možemo organizirati najveća natjecanja'
i šta bi sada trebalo? da te hranimo do kraja života zato što si dizao utege?? aloooo