Brojke su neumoljive, jasne, upozoravajuće... Otkako su za Hrvatsku u natjecateljskim utakmicama (kvalifikacije i igranja na velikim natjecanjima) u rujnu 2006. u Moskvi u tandemu startali Luka Modrić i Vedran Ćorluka dvoboj s Italijom bit će treća utakmica u kojoj njih dvojice neće biti u momčadi.
U Londonu je bilo 1:5
Brojke kažu da je Hrvatska izgubila od Engleske u rujnu 2009. Bila je to ona katastrofa u Londonu, tih 1:5 najveći je i najbolniji poraz Hrvatske. Slaven Bilić nije uspio naći rješenje kako nadomjestiti Ćorluku i Modrića. "Kemijao" je s Nikolom Pokrivačem, na klupi je ostavio Ivana Rakitića...
Četiri godine kasnije, u lipnju 2013. Igor Štimac je čekao Škotsku u Maksimiru. Trebao je to biti lagan posao, Škoti su već bili prežaljeni, otpali iz utrke za odlazak na Svjetsko prvenstvo. Jedini Štimčev problem bio je to što nema Modrića i Ćorluke. Pokušao je Modrića nadomjestiti Sammirom, priča je završila porazom. I sada stiže Italija...
Vratimo se brojkama, od te Moskve 2006. Hrvatska je odigrala 61 natjecateljsku utakmicu. Dva puta bila je bez tandema Modrić – Ćorluka, dva puta je izgubila.
Niko Kovač će izostanak Ćorluke nadomjestiti Schildenfeldom, a Modrića mora zamijeniti Mateo Kovačić. Taj detalj s Kovačićem, koji spada u red najpotentnijih hrvatskih igrača, Kovačev je plus u odnosu na Bilića i Štimca, koji nisu mogli imati takvu kombinaciju već su morali posezati za Pokrivačem ili Sammirom. Usto, Kovač u reprezentaciji ima Ivana Rakitića, važnog igrača Barcelone, najbolje momčadi današnjice. Istina, Rakitića su imali i Bilić i Štimac, ali današnji Rakitić je sazrio, pretvorio se u genijalnog vezista bez kojeg je Barcelonina prva momčadi nezamisliva.
- Neće biti jednostavno nadomjestiti neigranje Modrića i Ćorluke. Ali, već u Milanu protiv Italije, kada se Luka ozlijedio, pokazali smo da možemo bez njega. A Schifo će biti prava zamjena za Ćorluka - rekao je Kovač.
Imamo i Rakitića
Jedini problem kojeg je Kovač svjestan jest to što neće imati obojicu na raspolaganju.
- Siguran sam da će naš stožer naći način da nadomjesti izostanak Modrića i Ćorluke. Znam za tu statistiku o porazima bez njih, ali pustite brojke. One su točne, ali ništa ne znače. Igrom ćemo nadomjestiti njihovo neigranje. I nemojte zaboraviti da imamo Rakitića, iznimnog igrača, koji daje veliki doprinos, nekad i nevidljiv običnom gledatelju - kazao nam je nekadašnji izbornik Hrvatske Stanko Poklepović.
>>Rakitić otkrio što ga je uvrijedilo na finalu LP-a te hoće li karijeru završiti u Hajduku
>>Mandžukić propustio trening zbog ozljede mišića, Jedvaj ne igra protiv Italije
Moze, zasto ne? Koliko se sjecam, Modric nikad nije pruzio neku blistavu partiju za reprezentaciju, pa se pobjedjivalo. A ni Corluka nije neka klasa od igraca bez kojeg se ne moze.