Kao nikada prije, s velikim nestrpljenjem čekamo početak grupne faze Lige prvaka (16. i 17. rujna), u kojoj će najmanje trojica hrvatskih reprezentativaca istaknuti kandidaturu za europski naslov!
Takvu koloniju svjetskih klasa u istoj sezoni u vrhunskim europskim klubovima nikada još nismo imali, čak ni u doba brončane generacije iz 1998. godine iz koje su četvorica igrača osvajala Ligu prvaka: Prosinečki sa Zvezdom, Bokšić s Marseilleom, Boban s Milanom i Šuker s Realom.
Današnji vatreni "kraći" su za dva europska naslova, imaju ga Mandžukić s Bayernom i Modrić s Realom, dok je nesretni Olić kiksao u dva finala.
Redsi nakon četiri godine
U krug najužih favorita za osvajanje Lige prvaka svrstali smo sedam klubova: Lukin Real Madrid, Mandžin Atletico, Rakitićevu Barcelonu, zatim Chelsea, Bayern, Borussiju Dortmund i PSG, a ako ćemo biti nostalgični, pa i sentimentalni prema našemu igraču, priključujemo im i Lovrenov Liverpool, povratnika u Ligu prvaka nakon četiri godine. Zašto ne Redsi, čiji je nogomet u prošloj sezoni bio najveća europska atrakcija? Sjetimo se da je taj klub, vječito peti u Engleskoj, ne tako davno bio europski prvak, potom i finalist Lige prvaka.
Liverpoolu u usporedbi sa spomenutim klubovima za sada nedostaje jedna 'sitnica', novi – Suarez. No sjevernoirski menadžer Brendan Rodgers, Mourinhov učenik i otočka trenerska avangarda, 'u velikoj je lovi', a ima još dovoljno vremena do kraja prijelaznog roka da riješe i taj gorući problem.
Četvorica hrvatskih reprezentativaca u pohodu na europsku krunu u ovom trenutku vrijede vrtoglavih 132 milijuna eura, što ih svrstava u krug najintrigantnijih europskih igrača ili, kako Englezi kažu, 'players to watch'. Kako će se Luka u Realu oduprijeti naletu Tonija Kroosa, hoće li Raketa iz momčadi Barce izgurati doajena Xavija, može li Mandžo u Atleticu isporučiti 25 golova u sezoni kao što je to činio Diego Costa i kako će Lovren funkcionirati u Liverpoolu, momčadi koja stalno napada i igra s puno rizika?
Četiri igrača od 132 milijuna eura, kakav to odjek ima! Ali odmah izaziva gorčinu i bijes jer toliko ne vrijedi cijeli roster Meksikanaca! O Bože, o izborniče, od koga smo to ispali...
Hrvati će imati još jednoga igrača u redovima bivšega europskoga prvaka, Roberta Murića u Ajaxu, a jedini hrvatski kapetan u Ligi prvaka bit će 32-godišnji Darijo Srna, naš rekorder s pedeset nastupa u ovome natjecanju.
Brazilci se razbježali
Na žalost, politička situacija u Ukrajini diktira i odnose snaga u nogometu. Šahtar je izgubio domaći teren, Brazilci su se razbježali kao rakova djeca i kao spomenik nekada velikoga kluba stoji još samo kapetan Darijo. Nadamo se da mu karijera zbog vjernosti Ahmetovu neće završiti u slijepoj ulici jer Srnina klasa i liderstvo i te kako su još potrebni reprezentaciji.
Osim Eduarda, iz Ukrajine se potiho odšuljao još jedan hrvatski reprezentativac. Dok Dnipro lovi Ligu prvaka, Ivan Strinić (27) odmara se u Splitu i čeka novi klub. Rastanak s Ukrajincima nije bio baš u suzama, navodno im se Ivan i zamjerio naprasnim odlaskom budući da mu ugovor vrijedi do kraja kalendarske godine.
Ako i pronađe novi angažman, Ukrajinci bi mu mogli raditi probleme, a to je najmanje što mu u ovom trenutku treba.
Šteta za Strinića, nesuđenoga putnika na SP u Brazil, lijevoga braniča kojega je Niko Kovač imao u planovima za sljedeći ciklus.
>> Real Madrid porazom ostao bez finala, Modrić igrao 74 minute
A sta ako Dinamo uđe u ligu prvaka?! Mučki izbacujete svetinju, razumiješ me.