Sukladno procjenama i prognozama, košarkaši Cedevite pobijedili su u prvoj finalnoj utakmici Cibonu (87:76) i poveli sa 1-0 u finalnoj seriji.
Domaćini su slomili otpor čvrstih i borbenih vukova u manje od dvije minute što je ustvrdio i gostujući trener Damir Mulaomerović:
- Igrali smo dobrih 30 minuta, a naš pad je krenuo kod našeg vodstva 64:61 kada je Florence zakasnio u jednom preuzimanju pa je Pilepić pogodio tricu.
U tom vrlo kratkom razdoblju cedevitaši su pogodili četiri trice. Pilepić, Babić, opet Pilepić pa Walker pa je učas bilo devet razlike (73:64).
Nakon bacanja vrlo pouzdanog Luke Žorića (12 koševa) i kontre igrača utakmice Luke Babića (20 koševa, 10 skokova, 4 asistencije) domaćini su početkom 37. minute poveli sa "plus 11" pa dilema o konačnom ishodu više nije bilo.
Nakon što je doista odigrao kao reprezentativac, dokazavši se tako izborniku Petroviću koji je ujedno i čelni čovjek suparnika Cibone, Babić je kazao:
- Znam da to mogu, samo trebam samopouzdanja. Mislim da mogu dosta dati u obrani, skokovima, asistencijama, samo ako igram sa samopuzdanjem. Isto vrijedi i za moj šut. Kada sam agresivan u napadu, onda imam i vjere u sebe.
Vjere u sebe imao je i povratnik američko krilo Henry Walker (8 koševa), igrač kojeg uoči doigravanja nije bilo dva mjeseca zbog ozljede. Zabio je dvije važne trice i imao tri asistencije nakon čega je kazao:
- Premda sam oklijevao u nekim situacijama ipak sam pridonio ovoj pobjedi. Pokušavam biti "missmatch" za Cibonu u ovoj seriji.
Takvim ga doživljava i trener mu Veljko Mršić:
- Dosta smo dobili njegovim povratkom jer i Arapović i Žganec imaju problema s branjenjem Hukićeva vanjskog šuta, a on na njih stiže. Osim toga, u napadu ima dosta opcija, a u obrani je odličan bloker pa sam se na kraju zato i odlučio za njega i Žorića na četvorci i petici kako bi oni blokirali Cibonine prodore.
Otkud nervoza u prvom dijelu, pitali smo Mršića:
- S obzirom da smo u seriju ušli kao favoriti, osjećalo se da nosimo breme favorita, a osjetila se i tipična nervoza za momčad koja sedam dana nije igrala. No, na koncu smo se razigrali, lopta je dobro išla i počeli smo pogađati otvorene šuteve. Jako sam zadovoljan jer ste vi gledali dobru utakmicu, a mi smo k tome još i pobijedili.
Zadovoljan je bio i pobijeđeni trener Mulaomerović koji nije imao što prigovoriti svojim igračima:
- Svojim momcima nemam što zamjeriti jer se pokazalo koliko Cedeviti znači ta dugačka klupa. Premda nije trenirao dva dana mlađi Žižić dao je dosta, a moram pohvaliti i njegova brata. Zapravo, svi moji igrači dali su maksimum.
Mulaomerović je realan uoči druge utakmice koja se igra u utorak u Draženovu domu:
- Imamo problema s ozljedama i mi se u dva dana teško možemo regenerirati i Cedevita i stoga ima prednost, no to ne znači da ćemo se predati.
>>Rasno vrijeđanje bilo mi je dodatni motiv da pobijedimo Zadrane
dobar si Babiću ali obzirom da te čuva uglavnom "inteligentni" Širiščević i Krušlin protiv cibone se uvijek proslaviš