Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Niko Kovač dao je veliki intervju za službene stranice Fife u kojem je govorio o reprezentaciji, njezinu preuzimanju, utakmicama protiv Islanda, kao i svojim željama za Brazil.
Fifa: Kao trener imate i njemački i hrvatski mentalitet. Vjerojatno ste uvijek između racionalnog i emocionalnog pristupa. Je li to izazov za vas?
Kovač: da, to uopće nije lako: Moram napraviti ustupke igračima. Većina njih je rođena i odgojena u Hrvatskoj. Oni nikad nisu imali iskustvo kakvo sam ja imao u Njemačkoj. Ponekad im nije jasno što želim od njih, ali uglavnom je sve pod kontrolom.
Fifa: Kakve koriste od toga ima vaša momčad?
Kovač: Dobri Bog nam je dao određene talente koji drugima možda nedostaju. No, s druge strane, nedostaje nam nešto što drugi imaju. Kada uskladimo naš strastven pristup i hladnokrvnost u određenim situacijama, bit ćemo odlična momčad.
Bliže sam njemačkom mentalitetu
Fifa: Prevlada li kod vas više njemački ili hrvatski mentalitet?
Kovač: Ja sam bliže njemačkom mentalitetu, iskreno. Više ja nego moj brat Robert. Ipak, i dalje smo Hrvati. Impulzivni i emocionalni, ali racionalni. Ne možemo ignorirati emocije, ali neke stvari detaljno analiziramo. Mogli bi upasti u probleme kad bi odluke donosili bazirano na osjećajima. Ja radije uvijek koristim mozak.
Fifa: Kako biste opisali kao trener?
Kovač: Želim biti čovjek, otvoren i iskren. Rodio sam se i većinu nogometne karijere proveo u Njemačkoj. U potpunosti posjedujem tipične njemačke vrline poput temeljitosti, reda, discipline i organizacije. Mi (Hrvati) smo ljudi koji vole biti spontani. Uspjeh je baziran na disciplini i napornom radu. Svi moji igrači to znaju i to je ono što govorim i ispred njim.
Fifa: Brat vam je pomoćni trener. To nije nešto što se može vidjeti svaki dan...
Kovač: Igrao sam s Robertom u reprezentaciji, Bayer Leverkusenu i Bayernu, a opet smo sada zajedno. To je nešto posebno. Uvijek sam se mogao oslanjati na njega, pogotovo za vrijeme naših igračkih dana. Uvijek je bio uz mene i naša komunikacija je bila savršena.
Robert vidi ono što ponekad nedostaje
Fifa: Koja je uloga brata?
Kovač: On je jedan od ljudi koji vidi puno stvari. Ja mogu biti zauzet, ali on je jako dobar promatrač i ponekad vidi ono što nedostaje. To nam daje šansu da neke stvari prekinemo već u početku ili poduzmemo neku akciju ako vidimo da stvari idu u krivom smjeru.
Fifa: Dobar trener uvijek treba 'generala' na terenu. Što vi tražite od svog kapetana?
Kovač: Darijo Srna je iskusan i ima više od 100 nastupa. On redovito igra u Ligi prvaka i osvojio je Europsku liga. On mora istupiti i preuzeti odgovornost. On je preuzeo moju kapetansku vrpcu vrlo mlad. Kada sam ja bio kapetan tražio sam disciplinu i organizaciju. Mladi igrači stalno su mi ponavljali: 'Nemoj biti tako strog', ali to je posao. Ali on je dobar s drugim igračima i to je važno.
Fifa: Postali ste izbornik u listopadu prošle godine i odmah ste biti suočeni s doigravanjem. Koliko je bio pritisak?
Kovač: Znao sam kod preuzimanje posla da se suočavam s najtežih pet tjedana mog života. Očekivanja su bila iznimno velika u Hrvatskoj. Mi smo mala zemlja, ali ljudi očekuju puno na svakom turniru.
Fifa: Kako ste motivirali igrače uoči Islanda?
Kovač: Igrao sam uz mnoge igrače iz reprezentacije i znao sam da su iznimni nogometaši. No, ako nemate samopouzdanja ni jednostavne stvari nisu lagane. Ljudi mogu govoriti da oni igraju za velike klubove, ali klupski nogomet je jedna stvar, a reprezentacija druga. Za naslov u prvenstvu se borite svake godine, a Svjetsko prvenstvo dolazi svake četiri godine. U doigravanju nema druge prilike. Igračima sam rekao: 'Island je dobar, ali mi smo bolji. Ne samo jer mi tako kažemo, već zbog našeg rada'. Igra je ono što je važno, kao što uvijek to kažemo s razlogom. To sam uspio prenijeti na dečke.
U Brazilu nećemo biti turisti
Fifa: Kako ste se osjećali nakon plasmana u Brazil?
Kovač: Osjetio sam olakšanje. Pao mi je kamen sa srca. Emocije su me preplavile i ja sam plakao. Ali očito sam bio ponosan jer je to bio veliki uspjeh u relativno kratkom vremenu. Mi smo mali narod, ali redovito igramo na velikim turnirima. To nikad nije zajamčeno, tako da je vrlo posebno.
Fifa: Što se događalo u sljedećih nekoliko dana?
Kovač: Bila je euforija. S obzirom na situaciju u kojoj se nalazimo i probleme, svaki uspjeh je olakšanje za ljude, barem nekoliko sljedećih dana. Ne treba puno da Hrvatima vratite osmijeh na lice.
Fifa: Svjetsko prvenstvo je pred vratima. Što očekujete u Brazilu?
Kovač: Gledam atmosferu. Brazilci su poznati za odličnu atmosferu. Navijači su strastveno uključeni bez obzira igra li njihova reprezentacija ili ne.
Fifa: Koliko Hrvatska može daleko?
Kovač: Nećemo biti turisti. Svjetsko prvenstvo je svake četiri godine, tako da želimo ostaviti dobar dojam.
Generacija 1998. nam je uzor
Fifa: U Francuskoj 1998. godine Hrvatska je zapanjila svijetu. Kakva su vam sjećanja o tome?
Kovač: Ja ne znam hoćemo li ikada imati takvu generaciju. Svi igrači su bili vrhunski pojedinci.
Fifa: Jesu li oni uzori?
Kovač: Naravno. Oni su napravili veliki uspjeh za malu zemlju. Nitko nije očekivao da budemo treći 1998. Ti igrači moraju biti naši idoli i uzori, ali teško će biti ponoviti tako nešto.
>> Niko Kovač traži još samo nekoga tko će glumiti Kamerun
>> Niko uči od Kloppa: Nemojte me tražiti da kažem da će Hrvatska igrati kao Borussija
Dosta hvale na račun minorne ekipe kao što je Island,počmite raditi..